Eski NRL yıldızı Timana Tahu, All Stars programına yönelik eleştirileri kulüp koçlarına yönlendirerek, onları “bencil” olarak nitelendirdi. Bu açıklamalar, Pazar günü düzenlenecek olan karşılaşma öncesinde geldi.
Birçok üst düzey Yerli ve Māori oyuncu, All Stars maçında yer almayacak. Bazıları sakatlık nedeniyle, bazıları ise ön sezon futbolu, Dünya Kulüpler Şampiyonası veya yaklaşan Las Vegas seyahati gibi nedenlerle bu maçı kaçıracak.
Örnek olarak, 13 milyon dolarlık Newcastle transferi Dylan Brown gösterilebilir.
Yapılan doğrulamalara göre, Brown Māori takımına katılabilecek durumda ancak yeni kulüp renkleriyle oynayacağı ilk maçı, Cumartesi günü Bulldogs’a karşıki hazırlık maçında oynamayı tercih etti.
Newcastle, Las Vegas’ta Cowboys’a karşı açılış maçını oynayacak.
Bradman Best ve Reuben Cotter, All Stars maçında otomatik Yerli seçimler olacaktı; fakat ikisi de kendi kulüplerinin ön sezon maçlarında oynayacak.
Latrell Mitchell, Cody Walker, Kalyn Ponga ve Hamiso Tabuai-Fidow da sakatlık veya fitness sorunları nedeniyle All Stars karşılaşmasında yer almayacak.
Tahu, Aboriginal ve Māori kökenli bir isim olarak, NRL’nin elit Yerli yollarında kıdemli yöneticilik yapıyor. All Stars maçının önemine dikkat çekti.
Koçların, oyuncuları ön sezon maçları veya Dünya Kulüpler Şampiyonası gibi nedenlerle çekmelerinin yanlış olduğunu belirten Tahu, “Bu oyuncular bu oyunda oynamak istiyorlar, ama denemelerde oynamaları için geri çekiliyorlar” dedi.
Özellikle, All Stars maçının oyuncuların kültürel olarak yükselmelerine yardımcı olduğunu vurguladı. Tahu, bu tür etkinliklerin oyuncuların sezon boyunca daha iyi performans göstermelerine katkı sağladığını ifade etti.
Koçların bazen kendi çıkarlarını ön planda tutmaları nedeniyle oyuncuların uluslararası ve eyalet seçimlerinde de engellendiğini belirten Tahu, bu durumun sporun ruhuna aykırı olduğunu söyledi.
All Stars maçının sosyal ve kültürel faydalarının yanı sıra, oyuncuların sahada ve dışında ilham verici rol oynamalarının önemine de dikkat çekti.
