Queensland’ın XXXX Gold ile kaplı soyunma odasında, Maroons’un seriyi kazandığı çarşamba akşamı sonrası Tom Dearden’ın annesi Andrea, oğlunun olağanüstü yükselişini anlamaya çalışıyordu.
Andrea Dearden, “Tommy”nin rugby ligine Brothers Bulldogs Mackay ile başladığı günden bu yana gösterdiği yetenek, tutku ve azmi kolayca kavrayabiliyordu. Ancak, 24 yıllık yaşamını ve o muhteşem anları hatırlamak, adeta bir rüya gibiydi.
Andrea, maroon renkli bir kazak giymiş ve Queensland’ın en iyi içeceğinden bir kutu tutarak, “Bu çok sürreal,” dedi.
Johnathan Thurston’ın Maroons’u State of Origin serisi zaferine taşıdığı ikonik No.7 formasıyla büyüyen Dearden, aynı başarıyı elde etmeyi hayal ediyordu. Çarşamba akşamı, 80 dakikalık nefis bir futbol sergileyerek Queensland’ı seriye zaferle götürdü.
Maçta en iyi oyuncu seçilerek Wally Lewis Madalyası’nı takan Dearden, koç Billy Slater’ın ilk maçta yedek olarak sahaya sürdüğü bir oyuncuydu. İkinci maç öncesi, Slater’ın kararları eleştirilse de, Dearden, Daly Cherry-Evans’ın yerini alarak müthiş bir performans sergiledi.
Dearden, Sydney’de iki try atarak ve 27 takla ile savunmada büyük bir etki yarattı. Andrea, “Tommy büyürken, bu onun hayaliydi; bugün bunu gerçekleştirdik,” diyerek gururunu dile getirdi.
Dearden’ın hikayesi, Toowoomba’da başlayıp, Mackay’a taşındığı yıllara dayanıyor. Brothers Bulldogs’ta rugbyye başladıktan sonra, 16 yaşında Gold Coast’a taşınarak Currumbin Eagles ve Palm Beach Currumbin’de eğitim aldı. NRL kariyerine Brisbane Broncos’ta başlayan Dearden, 2021’de Cowboys’a transfer oldu.
Dearden, Queensland’ın No.7 formasını giyme fırsatını değerlendirerek, yanında Harry Grant ve Cameron Munster gibi yıldızlarla oynadığını, bu durumun kendisine güven verdiğini vurguladı.
Eski büyük oyuncuların giydiği bu formayı taşımaktan gurur duyduğunu belirten Dearden, “Bu formayı giyenin kimler olduğunu biliyorum ve onları hayal kırıklığına uğratmak istemiyorum,” dedi. Annesi Andrea ise, “Gerçekten gururluyum. Harika,” ifadelerini kullandı.
