Avustralya’nın en büyük havacılık gizemlerinden birinde, genç bir pilot ve hafif uçağı 21 Ekim 1978’de Tazmanya kıyılarında kayboldu.
Frederick Valentich, 20 yaşında, hevesli bir pilot ve RAAF hava eğitim korpusu üyesiydi. Akşam saatlerinde Melbourne’dan King Adası’na doğru uçarken, tuhaf bir hava aracı gördüğünü bildirdi.
Valentich, hava trafik kontrolüne, nesnenin parlak ışıkları olduğunu ve kendisine çok yakın bir mesafede büyük hızla uçtuğunu aktardı.
Bu nesnenin, uçağının yaklaşık 300 metre üzerinde döndüğünü ve parlak bir yüzeye sahip yeşil ışıklar taşıdığını belirtti.
Valentich, nesnenin askeri bir uçak olabileceğini düşündü ve Bass Boğazı üzerinde uçarken onay istedi.
Ancak birden kayboldu.
Valentich, hava kontrolörlerine King Adası’na devam ettiğini ve orada yengeç avlayacağını bildirdi. Fakat birkaç dakika sonra, tekrar görünen tuhaf nesneyle ilgili “bu bir uçak değil” dedi.
Bu, Valentich’ten gelen son sözler oldu ve tüm radyo iletişimi kesildi.
Genç pilot ve tek motorlu uçağı bir daha asla görülmedi.
Kayıp, 2600 kilometrekarelik bir alanda büyük bir deniz ve hava araması başlattı. RAAF, arama çabaları kapsamında gelişmiş bir P-3 Orion keşif uçağı gönderdi, ancak hiçbir iz bulunamadı.
Valentich’in gizemli kayboluşu, Avustralya ve dünya genelinde manşetlere taşındı.
UFO teorisi, Valentich’in kaybolduğu gece boyunca Victoria’da gökyüzünde görülen bilinmeyen parlak nesnelerle ilgili yüzlerce rapor alındıkça güçlendi.
Havacılık güvenliği yetkilileri, Valentich’in tutkulu bir UFO meraklısı olduğunu ve King Adası havaalanına inme niyetini belirtmediğini keşfetti.
Bu durum, kendi kayboluşunu planladığı veya intihar etmeyi düşündüğü teorilerini körükledi. Ancak Valentich’in ailesi ve arkadaşları, onun olgun ve sağlıklı bir genç adam olduğunu savundu.
1982’de, olayla ilgili yapılan bir soruşturma açık bir karar verdi ve Valentich’in kaybolduğu, öldüğü varsayıldı.
