ABD Savunma Sekreteri Pete Hegseth, Deniz Kuvvetleri Sekreteri’ne USNS Harvey Milk adlı yakıt gemisinin adının değiştirilmesi talimatını verdi. Bu bilgi, bir savunma yetkilisinden edinildi.
2021 yılında hizmete giren ve cinsel yönelimi nedeniyle ordudan zorla ayrılan LGBTQ+ hakları aktivisti ve Denizci veteranı Harvey Milk’in adını taşıyan geminin, bu ay sonunda resmi olarak yeni bir isim alması planlanıyor.
Yeni ismin ne olacağı henüz netlik kazanmış değil; ancak bu değişikliğin zamanlaması, Haziran ayının Gurur Ayı olmasıyla dikkat çekiyor.
Savunma Bakanlığı, konuyla ilgili yorum talebine yanıt vermedi.
Bir geminin adının değiştirilmesi nadir gerçekleşen bir durumdur ve yakın geçmişte savunma bakanı talimatıyla böyle bir olay yaşanmamıştır.
2023 yılında son olarak, Konfederasyon ile bağlantılı isimlerin yeniden gözden geçirilmesi için kurulan bir kongre komisyonunun önerisi doğrultusunda gemi isimleri değiştirilmiştir. Bu kapsamda, USS Chancellorsville kruvazörü ve USNS Maury araştırma gemisi yeniden adlandırılmıştır.
USNS Harvey Milk, sivil haklar liderlerinin onuruna verilen isimlerle anılan John Lewis sınıfı yakıt gemilerinden biridir. Bu sınıfta yer alan diğer gemiler arasında USNS Earl Warren, USNS Robert F Kennedy, USNS Lucy Stone ve USNS Sojourner Truth bulunmaktadır.
Hegseth’in, askeri alanda “savaşçı kültürünü” yeniden tesis etme çabalarıyla uyumlu bir adım olarak değerlendirilen bu değişiklik, çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık programlarının kaldırılmasına yönelik çalışmaların bir parçası olarak öne çıkıyor.
Eski Temsilciler Meclisi Başkanı Nancy Pelosi, “USNS Harvey Milk ve diğer John Lewis sınıfı gemilerin isimlerinin değiştirilmesi, engelleri yıkanların mirasını silmek için yapılan utanç verici bir girişimdir” ifadelerini kullandı.
Pelosi, “Askeri gücümüz dünyada en güçlü olanıdır; ancak bu kin dolu hareket, ulusal güvenliğimizi güçlendirmez. Aksine, daha iyi bir ülke inşa edenlerin mirasını onurlandırma konusunda temel bir Amerikan değerinin terkidir.” dedi.
Gemi hizmete girdiğinde Biden yönetimi, çeşitlilik konusundaki tutumuyla dikkat çekiyordu.
2021 yılında yapılan açılış töreninde, o dönemin Deniz Kuvvetleri Sekreteri Carlos Del Toro, Milk için “Fark yaratan bir liderdi. İşte bu türden bir deniz liderine ihtiyacımız var.” demişti.
Gemi, Milk’in görev yaptığı dönemde San Francisco Belediye Başkanlığı yapan Dianne Feinstein tarafından ortaklaşa desteklenmiştir.
Milk, Kore Savaşı sırasında, cinsel yönelimlerini açıkça ifade edemeyen bir asker olarak Deniz Kuvvetleri’nde görev yapmıştır.
1955 yılında, cinsel yönelimi nedeniyle ordudan ayrılmak zorunda kalmıştır. California’da yaşamaya başladıktan sonra, LGBTQ+ topluluğuna yönelik ilk iş gruplarından biri olan Castro Village Association’ı kurmuştur.
Milk, San Francisco’daki denetim görevinde, LGBTQ+ bireylerin konut veya istihdam alanında ayrımcılığa uğramalarını engellemeye yönelik yasalar önermiştir.
Milk, 1978 yılında, o dönemdeki yöneticiyle birlikte öldürülmüştür. Öldürülmesinin ardından, failin aldığı cezanın yetersizliği nedeniyle halk arasında isyanlar çıkmıştır.
