Amerikan sprint şampiyonu Noah Lyles ile bir ABD takım arkadaşı arasındaki gerilim, ülkenin dünya şampiyonası elemelerinde alevli bir çatışmaya dönüştü.
Lyles, erkekler 200m sprint finalinde Kenny Bednarek’i geçerek birinci oldu ve bitiş çizgisini geçerken rakibine bakış attı.
Bednarek ise bitiş çizgisinin ardından iki elini de Lyles’ın sırtına iterek karşılık verdi; ardından daha fazla sözle tartışmayı sürdürdü ve bir rövanş talep etti.
Bednarek, “Noah her zaman Noah olacak,” dedi. “Eğer bana dik dik bakmak istiyorsa, sorun değil.”
Lyles, 19.63 saniyelik süresiyle Bednarek’i 0.04 saniye farkla geçerek, Tokyo’daki dünya şampiyonasında bir rövanş fırsatı yakaladı.
Noah Lyles (kırmızı tişört) Kenny Bednarek’e bakarak bitiş çizgisini geçiyor. Twitter
Birinci turda en dikkat çekici anlar, bitiş çizgisinin ardında yaşandı. Tartışmalar, itişmeler ve Lyles’ın geri dönüp, kollarını açarak bir boksör gibi zıplamasıyla devam etti.
Bu gerginlik, NBC’nin kazanan röportajının başlangıcında bile sürdü. Bednarek, “Eğer bir sorunun varsa, beni ara,” dedi. Lyles ise, “Haklısın, bunu konuşalım,” yanıtını verdi.
Bitiş sonrası el sıkışmalarına rağmen, Bednarek yarışı bırakmadı ve duygularını dile getirdi. “Bunu yapma, bunu yapma,” şeklinde uyarılarda bulundu.
Noah Lyles (solda) Kenny Bednarek’e bakarak bitiş çizgisini geçiyor. Getty
Lyles için bu zafer şaşırtıcı değildi; zira kendisi üç kez dünya şampiyonu unvanına sahip. Bednarek ise, Lyles’ın son beş ulusal şampiyonluğunu kazandığını belirtti ve bu durumu eleştirdi.
Bednarek, “Söyledikleri önemli değil, yaptıkları önemli,” diye ifade etti. “Bu saygıyla alakalı bir durum. Son seferde ben onu yendim, o kadar.” dedi.
Lyles, tartışmanın detaylarına girmekten kaçındı ve “Koçun talimatıyla, yorum yapamam,” dedi.
Bu yıl, olimpiyatlardan sonraki bir yıl olduğundan ve Usain Bolt sonrası dönemde atletizm daha fazla enerjiye ihtiyaç duyduğundan, Lyles gibi karakterler büyük önem taşıyor.
Bednarek, aralarındaki uzun süredir devam eden sorunlara da değindi, ancak Lyles, bu yıl yaşadığı sakatlıkların zorluğuna odaklandı. “Eğer şimdi beni yenemeyeceklerse, bir daha asla yenemezler,” diye belirtti.
Bednarek ise bu konuda daha temkinli. Gerilim dolu bir rekabetin işaretlerini taşıyan bu olay, atletizm dünyasında dikkat çekici bir gelişme olarak öne çıkıyor.
