Yıllardır Yeni Zelanda’nın sık ormanlarında saklanan bir baba, polisle yaşanan silahlı çatışmada öldüğü düşünüldüğü bildirildi. Olay, bir hırsızlık ihbarına yanıt veren polis ekipleri ile yaşandı.
Polis, çatışma sırasında bir polis memurunun başından vurulduğunu açıkladı.
Hala resmi kimliğinin doğrulanmadığını belirten Geçici Komiser Jill Rogers, “Onun Tom Phillips olduğuna inanıyoruz” ifadelerini kullandı.
Olay sırasında Phillips olduğu düşünülen adamın yanında bir çocuğun bulunduğu ve bu çocuğun polis tarafından gözaltına alındığı belirtildi. Diğer iki çocuğun bulunması için büyük bir arama çalışması başlatıldı.
Thomas Callam Phillips, Aralık 2021’de çocuklarıyla birlikte kaybolmuştu. Aile üyeleri, çocukların kaybolduğu günden beri onlarla iletişim kuramamıştı.
Polisin, ailenin gizli bir yaşam sürdüğüne inandığı, babanın çocuklarını beslemek ve barındırmak için hayatta kalma becerilerini kullandığı düşünülüyor.
Pazartesi sabahı, polis, Poipoi’deki bir tarım malzemeleri dükkanında hırsızlık ihbarı üzerine olay yerine gitti. Phillips’in saklandığı yerin yakınında bulunan bu dükkanda yaşanan çatışma sırasında iki kişiyle birlikte bir tarım aracı olay yerinden kaçmaya çalıştı.
Tarafların kaçışına dair bilgi alan polis, yolda spikes (yol kesici) kurdu. Ancak, quad bisiklet bu spikes’e takıldı ve iki kişi de orada polisle karşılaştı. Çatışmada bir polis memuru yaralandı.
Yaralı memur, Waikato Hastanesi’ne kaldırıldı ve ameliyat geçiriyor.
Phillips’in kız kardeşi, onun öldüğünü doğruladı.
Kayıp çocuklar için arama sürüyor
Polis, çocukların güvenliği için endişelerini dile getirirken, çocukların annesi Cat, “Bu zor süreç sona erdiği için derin bir rahatlama hissediyorum,” dedi. Çocukların evlerine dönmesini dört gözle beklediklerini ifade etti.
Öte yandan, Phillips’in daha önceki suçları arasında bir bankanın soygunu da bulunuyor ve o zamandan beri bir dizi suçlamayla karşı karşıya kalmış durumda.
