FBI’nin açıkladığına göre, dolandırıcılık yöntemleri, pokerin kökeni kadar eski ve heist filmleri ile James Bond yapımlarından tanıdık. Ancak, bu dolandırıcılıklar hızlı parmaklı kart hilecilerinden değil, teknolojik makinelerden kaynaklanıyordu.
Aynalar veya köşede gözetleyen adamlar yerine X-ray masaları ve yüksek teknoloji ürünü kontak lensler kullanılıyordu. Ayrıca, oyuncular arasında düşük teknoloji sinyalleri ve borçlular için eski usul dayaklar da iddia ediliyordu.
Bir basın toplantısında, Portland Trail Blazers baş antrenörü Chauncey Billups ile Miami Heat oyuncusu Terry Rozier’in yasadışı bahis ve kumar bağlantılı bir federal soruşturma çerçevesinde gözaltına alındığı duyuruldu.
İddialara göre, yer altı kumarları yasa dışıydı ve mafya aileleri tarafından yönetiliyordu. İddianamede, bu oyunların “daha fazla yasa dışı” olduğu vurgulanıyor.
Oyunlar, günümüzde en yaygın olan Texas Hold ’em pokeri ile oynanıyordu. Bu oyun, sadece beş açık kart ve her oyuncu için iki kapalı kart kullanıyordu; bu da dolandırıcılığı kolaylaştırıyordu.
Kurbanlar ve “yüz kartları”
Zengin hedefler, Manhattan’daki lüks gizli mekanlarda yüksek bahisle oynama vaadiyle dolandırıcılara çekiliyordu. Bu oyunlarda profesyonel sporcularla oynama fırsatı da sağlanıyordu.
Billups, La Cosa Nostra suç örgütleriyle bağlantılı olan yüksek bahisli kart oyunlarını düzeltmek için bir komploya katılmakla suçlanıyor. Ayrıca, eski NBA yardımcı koçu Damon Jones da benzer suçlamalarla karşı karşıya.
Oyunların dolandırıcılığı, gelişmiş bir kart karıştırma makinesi ile gerçekleştiriliyordu. Bu makineler, kartların karıştırılmasından sonra hangi sırada olduğunu tespit edebiliyordu. Bilgiler kablosuz olarak dışarıdaki birine iletiliyor ve kazananın kim olduğu, masadaki bir oyuncunun telefonuna gönderiliyordu.
Bu dolandırıcılar, kazançlarının bir kısmını oyun operatörleriyle paylaşıyor ve kurbanları zorla ödeme yapmaya ikna ediyordu. Yetkililer, dolandırıcılıkta yer alan iki operatörün, bir kurbana dayak atarak ödeme talep ettiğini bildirdi.
Billups, Portland’da bir mahkemeye çıkarıldı ve avukatı yorum yapmaktan kaçındı.
