Avustralya’nın yıldız oyuncusu Len Ikitau, Rugby Australia’nın R360 konusundaki katı tutumundan dolayı bazı hayal kırıklıkları yaşadığını ifade etti. 2027’deki ev sahibi Dünya Kupası için hizmet vermeye de kararlı olduğunu belirtti.
Ikitau, Rugby Championship’te Avustralya’nın en iyi oyuncularından biri olarak öne çıktı ve şu an Exeter Chiefs ile İngiltere’de yeni bir hayata adım atıyor.
Rugby Australia, yetenekli merkez oyuncusuna Premiership’te bir sabbatical sezon geçirme izni verdi ve Ikitau, 2026 Super Rugby Pacific sezonunu ACT Brumbies ile kaçıracak.
27 yaşındaki oyuncu, Wallabies seçimi için uygun kalacak ve 2027’de Brumbies’e dönecek.
Ikitau, Eddie Jones’un kötü giden 2023 Dünya Kupası kadrosunda garip bir şekilde yer almadı. Exeter’de gazetecilere yaptığı açıklamada, “Dünya Kupası’nda oynamanın satışı kendiliğinden gerçekleşiyor, ancak Avustralya’da bunu kaçırırsanız bir daha fırsat bulamayacağınızı düşünüyorum,” dedi.
“2027 Dünya Kupası’nda Avustralya’yı temsil etmek, kesinlikle yapmak istediğim bir şey,” diye ekledi.
Ikitau, rugby dünyasını alt üst etmeyi planlayan R360 hakkında da konuştu. Avustralya, bu hafta diğer büyük ülkelerle birlikte oyunculara, bu organizasyona katılmaları durumunda uluslararası seçilme şanslarını kaybedeceklerini bildirdi.
Ikitau, “Yeni bir rugby yarışmasının heyecan verici olacağını düşünüyorum. Ancak milli birliklerin, ‘bu yarışmada oynarsanız Dünya Kupası’nda oynayamazsınız’ demesi üzücü,” dedi.
Rugby ve NRL’nin “aşırı sert” tutumunun geri tepebileceğini belirten Mat Rogers, “Bazen aşırı baskı yapmak, zarar vermekten çok daha fazla etkili olabilir,” dedi.
Ikitau, Stan Sport’un Between Two Posts programında, Avustralya’nın Japonya ile 25 Ekim’deki ve İngiltere ile 2 Kasım’daki iki test maçını kaçıracağını açıkladı. Ancak 9 Kasım’daki İtalya maçı için mücadele etmeyi umduğunu belirtti.
“Joe ile geçen hafta konuşuyordum ve İngiltere haftasında antrenmana katılmak istediğimi söyledim. O da ‘Hayır, bu hafta dinlen, İtalya haftasında seni alırız’ dedi,” şeklinde konuştu.
