Bu makale, Stuff’ta daha önce yayınlanmış olup, izinle yeniden sunulmaktadır.
Kiwis’in etkili oyuncusu Nelson Asofa-Solomona, Melbourne Storm’daki on yıllık bir geçmişin ardından rugbyye dönüş yapmayı değerlendiriyor. Asofa-Solomona, R360 tarafından kendisine ulaşan bir teklif aldığını doğruladı.
29 yaşındaki forvet, Wellington College’dan genç yaşta Storm ile sözleşme imzalayarak profesyonel kariyerine başladı. İlk XV rugby takımında gösterdiği performansla dikkat çekmişti.
Asofa-Solomona, geçtiğimiz hafta, 970.000 dolarlık sözleşmesinin iki yılını geride bırakırken erken serbest bırakıldığını açıkladı. Geçtiğimiz iki NRL finalinde cezası nedeniyle sahada olamayan oyuncunun fiziksel varlığı, Storm’un 5 Ekim’de Bronco’lara karşı kaybettiği finalde hissedildi.
Serbest oyuncu, Kiwiler’in Pasifik Şampiyonası kampanyası sonrasında rugbyye dönüş yapıp yapmayacağına karar vermek için acele etmeyeceğini belirtti.
Asofa-Solomona, Storm ve koç Craig Bellamy’e genç yaşta ona sundukları fırsat için minnettar olduğunu ifade etti. Storm forması altında 215 maçta mücadele eden oyuncu, 2017 ve 2020 yıllarında şampiyonluk yaşadı.
R360 tarafından kendisine yaklaşım yapıldığını doğrulayan Asofa-Solomona, bu yeni oluşum hakkında daha fazla bilgi beklediğini söyledi. Rugby’nin ulusal birlikleri, oyuncularının R360 ile sözleşme imzalaması durumunda ulusal takım uygunluğunu kaybedeceklerini belirtti.
Asofa-Solomona, rugbyye geri dönmeye açık olduğunu belirtse de rugby ligini “heyecan verici” olarak tanımladı. Kiwiler’in 2023 Pasifik Şampiyonası’ndaki zaferinde önemli bir rol oynadı ve son sezonu zorlu geçmesine rağmen kadroda yer aldığı için minnettar olduğunu dile getirdi.
Kiwiler, Pazar gecesi Auckland’daki Go Media Stadyumu’nda Toa Samoa ile karşılaşacak. “Bu formayı giymek benim için çok şey ifade ediyor. Bu takımda yetenek, hız ve beceri var, bu yüzden burada olmaktan dolayı çok mutluyum,” dedi.
