Red Bull Racing danışmanı Helmut Marko, Max Verstappen’in beşinci kez üst üste sürücüler şampiyonluğunu kazanmasının “imkansız olmadığını” kabul etti, ancak McLaren’dan “biraz yardıma ihtiyaç duyacaklarını” ifade etti.
Kalan altı yarışla birlikte, Verstappen, Oscar Piastri’nin şampiyonluk liderliğinin 63 puan gerisinde bulunuyor.
Ancak Verstappen, Amerika Grand Prix’sindeki sprint yarışında pole pozisyonunu alarak bu puan farkını kapatma şansını elde etti.
Amerika Grand Prix’si bu sezon dördüncü kez sprint formatında gerçekleştiriliyor ve bu nedenle normal ikinci antrenman seansı, 100 km’lik yarış için sıralama ile değiştirildi.
Red Bull’un dört kez dünya şampiyonu olan Verstappen, sprint pole pozisyonunu alırken, McLaren sürücüleri Lando Norris ve Piastri de sıralamanın zirvesini paylaştı.
Verstappen, sezon ortası tatilinden önce Piastri’nin liderliğinden 97 puan gerideydı ve şampiyonluk yarışından neredeyse kopmuştu. Ancak, Red Bull’un RB21 ile gösterdiği gelişim, Verstappen’in son dört yarışta iki zafer ve iki ikinci sıra almasını sağladı.
Marko, McLaren’dan önemli bir hata yapılması durumunda Verstappen’in yeniden şampiyonluk mücadelesine girebileceğini dile getirdi. “Zandvoort’tan beri, her zaman P1 ve P2 için savaşıyoruz. Yönümüz doğru, ancak bu dönüş biraz geç geldi,” dedi.
Verstappen sprint sıralamasında, Norris’in 0.071 saniye önünde pole pozisyonunu elde etti. Her ne kadar McLaren, sıcak koşullarda uzun yarışlarda genelde avantaj sağlasa da, sprint yarışının kısalığı Verstappen’in bu avantajı aşmasına olanak tanıyabilir.
Marko, Verstappen’in son sektördeki hızını övdü ve “Unutulmaz bir tur ve sektör 3 için harika bir performanstı,” diyerek Verstappen’in yarışı önde bitirmesi halinde daha fazla puan kazanabileceğine inandığını belirtti.
