Pazar günü Pasifik Şampiyonası’nda Samoa’nın Yeni Zelanda’ya karşı aldığı yenilgi, hakem kararlarıyla tartışmalara yol açtı. Efsane oyuncu Andrew Johns, oyundaki yarı oyuncularının korunma seviyesini sorguladı.
Yeni Zelanda, ikinci yarıda 16-12 öndeyken, Samoa’ya ev sahibi takımın önemli yıldızları tarafından ardışık iki penaltı verildi.
Son tackle’da Jarome Luai, orta sahadan topu ileri gönderirken, takip eden ikinci sıra oyuncusu Isaiah Papali’i tarafından itilerek vuruldu.
Luai, vuruşunu yaparken bir an yerde kaldı; ancak herhangi bir acı çekmiyordu. Samoa’lı oyuncular hemen yanına koşarak yardım etti.
Hakem Peter Gough, Samoa’ya hızlıca bir penaltı verirken, bu durum ligdeki sekizinci Immortal olan Johns’un tepkisini çekti.
Johns, “Ona aynı anda vuruyor. Tehlikeli bir pozisyonda değil. Sadece itiyor,” dedi.
Yeni Zelanda’nın Joe Tapine, Gough’a penaltının nedenini sormak için çabaladı; ancak cevap alamadı. Gough, “Ona sadece itmek yetmez,” ifadesinde bulundu.
Johns, “Yarı oyuncuların korunması aşırıya kaçtı. Bu bir penaltı değil,” diye ekledi.
Üç tackle sonra, Johns bir başka hakem kararına daha tepki gösterdi. Charnze Nicoll-Klokstad, bir penaltı ile cezalandırıldı.
Samoa, bu penaltıyı değerlendirerek Murray Taulagi’yi köşeden geçerek try atmaya yönlendirdi; fakat Taulagi’nın topu yere yatırıp yatırmadığı belirsizdi.
Sonrasında, Taulagi’nın topu dışarı basmadan önce adım attığı doğrulandı; ancak Nicoll-Klokstad’ın tackle’ı da tartışma yarattı.
Johns, Bunker’ın yüksek temasa ilişkin penaltı kararını duyunca “Bu çok saçma,” dedi. Kieran Foran, Gough ile tartışarak son kararı sorguladı.
Her ne kadar tartışmalı penaltı kararları olsa da, Yeni Zelanda maçı 24-18 kazanmayı başardı.
