Corey Parker, ünlü oyuncuların Polynesya mirasını onurlandırma kararlarını “uluslararası oyun için harika” olarak nitelendirerek, 2026 Rugby League Dünya Kupası’nda beş ülkenin şampiyonluk şansı olduğunu vurguladı.
Pazar günü Suncorp Stadyumu’nda Tonga ile Samoa arasında gerçekleşecek Pacific Championship mücadelesinde birçok yıldız oyuncu sahaya çıkacak. Papua Yeni Gine ve Cook Adaları’nın Port Moresby’de karşılaşacağı maçtan 24 saat sonra bu karşılaşma gerçekleşecek.
Tonga-Samoa mücadelesinde dikkat çeken karşılaşmalar arasında Isaiya Katoa ile Jarome Luai arasındaki yarı saha mücadelesi, ön alan mücadelesinde Payne Haas, Josh Papalii, Addin Fonua-Blake ve Stefano Utoikamanu yer alacak. Ayrıca, Roger Tuivasa-Sheck ve 20 yaşındaki genç yetenek Lehi Hopoate arasında bir kapışma yaşanacak.
Bu yılki Dally M Yılı Takımı’nda yer alan altı oyuncu, Polynesya kökenlerini temsil ediyor. Bunlar arasında Xavier Coates, Stephen Crichton, Haas, Fonua-Blake, Eliesa Katoa ve Erin Clark yer alıyor.
Haas, annesinin mirasını onurlandırmak için Samoa’yı seçerek Kangarular’dan ayrılma kararını aldı. Parker, bu durumu eleştirmenin gereksiz olduğunu ifade etti. “Aile bağları ve mirası için bu kararını alması çok normal,” dedi.
Parker, 2026 Dünya Kupası’nda Samoa’nın daha da güçleneceğini ve dört veya beş takımın şampiyonluk için mücadele edeceğini belirtti. “Bu, uluslararası oyun için iyi bir durum,” diye ekledi.
