Tonga, Pasifik Şampiyonası finallerine doğrudan katılma şansını Samoa tarafından kaybetti, ancak Jason Taumalolo’nun dönüşü, takımın bir mucize yaratması için gereken ivmeyi sağlayabilir.
Taumalolo, Tonga için diz sakatlığı nedeniyle uzun süre forma giyemedi, ancak takım doktorları tarafından New Zealand’a karşı oynanacak rekabet dolu maça çıkması için onay aldı.
Tongalılar için bu dönüş, Stefano Utoikamanu’nun HIA protokollerine uyması nedeniyle maçta olmayacağı bir dönemde gerçekleşiyor.
Paul Alamoti, son iki maçta 18. adam olarak yer aldıktan sonra ilk 11’e alınırken, Robert Toia ayak sakatlığı nedeniyle mücadelede yer almayacak.
Tonga’nın finale kalabilmesi için büyük bir başarıya ihtiyacı var; Kiwilerin, turnuvada kalabilmesi için 17 puandan fazla kaybetmemesi gerekiyor.
(C) Addin Fonua-Blake ve Jason Taumalolo (R) Sipi Tau’yu yönetiyor. Getty
Öte yandan, Jillaroos, uluslararası arenada en büyük rakipleri Kiwi Ferns ile Eden Park’ta karşı karşıya gelecek. Avustralyalılar, Fetu Samoa karşısında aldıkları 60-0’lık galibiyetle turnuvaya etkileyici bir başlangıç yapmıştı, fakat antrenör Jess Skinner, takımın hala geliştirmesi gereken yönler olduğunu belirtti.
Skinner, “Turnuvaya güzel bir başlangıç yaptık, ancak performansımızda hala iyileştirmemiz gereken çok şey var. Yeni Zelanda, bizim için farklı bir zorluk olacak,” dedi.
2025 Pasifik Şampiyonası’nı Nine ve 9Now üzerinden canlı ve ücretsiz izleyebilirsiniz.
