Yeni Zelanda Kiwileri, Pasifik Şampiyonası finalini etkileyici bir ikinci yarı performansıyla kazanarak Toa Samoa’yı mağlup etti.
İkinci yarıda sergilenen etkileyici futbol, Kiwilerin beş try atarak Samoa karşısındaki dezavantajlarını kapatmalarını sağladı ve final skoru 36-14 ile şampiyonluğu getirdi.
Phil Gould, Nine kanalında “Tamamen muhteşem bir futbol” yorumunda bulundu. “Pasifik, sporumuzun geleceği ve buraya gelinmesi inanılmaz.” dedi.
Maçın 33. dakikasında Kiwiler 12-0 gerideydi. Erin Clark, 56. dakikada üç savunmacıyı geçerek attığı try ile öne geçmeyi başardı.
Samoa’nın ilk try’ını Brian To’o, eski Penrith takım arkadaşı Jarome Luai’den aldığı pasla kaydetti ve kalabalık büyük bir coşku ile ayağa kalktı. Blaize Talagi, 6-0 öne geçmek için başarılı bir dönüş yaptı.
Murray Taulagi, James Fisher-Harris’in müdahalesi sonucunda dizinden sakatlandığı için maçtan erken ayrılmak zorunda kaldı.
Simi Sasagi, Yeni Zelanda’nın pasını kaparak yaklaşık 80 metre koşarak solo bir try daha ekledi ve durumu 12-0 yaptı.
Maç boyunca tansiyon sık sık yükseldi. Moses Leota, Junior Paulo’nun ona itmesi üzerine tepki gösterdi. “Bu maçta bir his var!” diyen Gould, maçın havasını özetledi.
Yeni Zelanda’nın ilk try’ı Naufahu Whyte’dan geldi, ardından Samoa 14-6 önde yarıya girdi. İkinci yarıya Samoa, bir try denemesiyle başladı ancak Bunker, Roger Tuivasa-Sheck’in topu düşürmesi nedeniyle bu denemeyi geçersiz saydı.
Ancak Isaiah Papali’i ve Clark’ın etkileyici taşımasıyla Kiwiler, maçta üstünlük kurmayı başardı. Clark, Paulo, Chanel Harris-Tavita ve Josh Papalii’yi geçerek try’ı attı.
Samoa, Kiwilerin artan momentumunu durdurmayı başaramadı ve Casey McLean, Papali’i ve Charnze Nicoll-Klokstad’ın trylarıyla skoru açmaya devam ettiler.
