AFL, gelecek sezon final programını köklü bir şekilde değiştireceğini duyurdu. Yeni bir wildcard turu eklenirken, final serisine iki takım daha dahil edilecek.
Pazar akşamı ortaya çıkan haberlerin ardından, lig pazartesi sabahı bu değişiklikleri resmen onayladı. Böylece, final serisinde toplam 10 takım yer alacak.
Yeni wildcard haftası, geleneksel final öncesi bay hafta sonunda gerçekleştirilecek ve yedinci ile onuncu sırada bulunan takımlar arasında iki eleme maçı yapılacak.
Bu iki maçın en yüksek sıradaki galibi yedinci sırayı elde ederken, diğer galip ise sekizinci pozisyonda finale geçecek.
24. haftanın ardından ligdeki ilk altı sıradaki takımlar bir haftalık dinlenme süresi kazanacak.
Brisbane Lions oyuncuları şampiyonluk kutlaması yapıyor. Daniel Pockett/AFL Photos/via Getty Images
AFL CEO’su Andrew Dillon, bu değişikliklerin yarışmanın evriminin bir parçası olduğunu belirtti. “Hayranlarımıza ekstra bir final haftası sunmaktan heyecan duyuyoruz. Bu, daha fazla kulüp ve oyuncunun final oynama ve şampiyonluk kazanma fırsatı bulmasını sağlıyor,” dedi.
Dillon, “Wildcard final turu, lig yapımızı geliştirme konusundaki kararlılığımızı yansıtıyor. Bu değişiklik, tüm takımların ev sahibi olarak final oynama şansı bulmasını sağlıyor,” şeklinde konuştu.
Yeni sistemle birlikte, Sydney Swans ve Western Bulldogs, 2025 sezonu sonuçlarına dayanarak genişletilmiş final serisine katılma şansı elde edebilirdi.
Yapılan değişikliklerle birlikte, ligdeki takımların yarısından fazlası finalde yer alacak.
