James O’Connor, tatil için gittiği Fas’tan geri çağrıldı ve Pazar günü Dublin’deki İrlanda ile oynanacak karşılaşmada Wallabies’in 10 numaralı formasını giyecek.
35 yaşındaki O’Connor, Leicester Tigers takımında oynuyor ve teknik direktör Joe Schmidt’in ilk kadrosunda yer almıyordu. Ancak Carter Gordon’un quadriseps sakatlığı, Schmidt’i başka bir seçeneğe itti ve O’Connor, oyun kurucu pozisyonunda Tane Edmed’in önüne geçti.
Carter Gordon, İtalya’ya karşı oynanan 26-19’luk karşılaşmada gösterdiği performansla dikkat çekmişti, ancak sakatlığı nedeniyle oyundan çıkmak zorunda kaldı. Schmidt, “Kicking yaptıktan hemen sonra sakatlandı, bu nedenle onu tekrar sahaya sürmek riskliydi,” dedi.
O’Connor’ın, Japonya ve İngiltere’ye karşı test maçlarında yer alamaması, Schmidt’in kadro derinliği üzerine düşüncelerini etkiledi. “Bazen, geleceği düşünerek karar almak zorundayız,” şeklinde konuştu.
Avustralya, sezonun son haftalarında taze kan ararken, Schmidt, Udine’deki yenilgiden sonra kadroda altı değişiklik yaptı. John Eales Madalyası sahibi Len Ikitau da geri döndü.
İrlanda’da ise sakatlıktan dönen Mack Hansen, ilk kez forma giyecek. İrlanda’nın koçu Andy Farrell, bu karşılaşma için oyuncularının heyecanlı olduğunu belirtti.
İki takımın kadroları şu şekilde:
IRELAND (15-1): Mack Hansen, Tommy O’Brien, Robbie Henshaw, Stuart McCloskey, James Lowe, Sam Prendergast, Jamison Gibson-Park, Jack Conan, Caelan Doris (c), Ryan Baird, Tadhg Beirne, James Ryan, Tadhg Furlong, Dan Sheehan, Paddy McCarthy.
AUSTRALIA (15-1): Max Jorgensen, Filipo Daugunu, Joseph-Aukuso Suaalii, Len Ikitau, Harry Potter, James O’Connor, Jake Gordon, Harry Wilson (c), Fraser McReight, Rob Valetini, Tom Hooper, Jeremy Williams, Allan Alaalatoa, Matt Faessler, Angus Bell.
