Rory McIlroy, golf kariyerinin önemli bir yılını, Pazartesi günü (AEDT) sonuncu delik olan 18. çukuru eagle ile bitirerek playoff’a kalmayı başardı. Ancak, sezon kapanış turnuvası Dünya Turu Şampiyonası’nı üçüncü kez kazanan Matt Fitzpatrick’a mağlup oldu.
McIlroy için teselli kaynağı ise, Avrupa Turu’nda yılın en iyi oyuncusu unvanını kazandıran dördüncü üst üste Race to Dubai şampiyonluğuydu. Bu, Masters turnuvasındaki zaferi ve kariyer grand slam’ini tamamlamasıyla birlikte geldi.
McIlroy ayrıca, Avrupa Takımı’nın uzaktan katıldığı Ryder Cup’ta da önemli bir rol oynadı.
Fitzpatrick, playoff’un ilk çukurunda yaptığı bogey sonrası McIlroy ile karşılaşırken, üç fit mesafeden çip atışı yaparak par putt’ını sokarak şampiyonluğu elde etti. “Bunun böyle bitmesini istemezsiniz, ama çok mutlu oldum” dedi.
McIlroy, 18. çukurda 15 fit mesafeden eagle yaparak günün en büyük alkışını aldı ve Fitzpatrick ile birlikte 18 alt par ile tura devam etti.
İkili, playoff öncesi ve sonrası birbirlerine sarılarak dostluklarını pekiştirdi. McIlroy, böylece yedinci Race to Dubai şampiyonluğunu kazanmış oldu. “Bu kadar ileri geldiğimi hayal etmemiştim, çok havalı” şeklinde konuştu.
Fitzpatrick, sezonu yavaş bir başlangıçla geçirdi ama sonlarını güçlü bir şekilde tamamlayarak Ryder Cup takımına katılmayı başardı. “Bugün oynadığım şekilde, gün boyunca kötü bir atış yapmadım. Kendimle gurur duyuyorum” ifadelerini kullandı.
