Essendon Bombers, belirsizlikle dolu bir sürecin ardından, Andrew McGrath’ı 42. kaptanı olarak atayarak yeni bir döneme girdi.
McGrath’ın kaptanlık görevine yükselmesi, eski kaptan Zach Merrett’in Hawthorn’a yaptığı dikkat çekici takas talebinin ardından gerçekleşti.
Merrett’in, ezeli rakibi Hawks’tan ayrılma isteği, takım ve oyuncunun 30 yaşındaki Merrett’in kaptanlığı bırakmasına karar vermesine yol açtı.
Şimdi, veteran McGrath, onuncu sezonunda liderlik rolüne adım atıyor. McGrath, Kyle Langford, Mason Redman ve Nic Martin’dan oluşan bir liderlik grubunu yönlendirecek.
Jye Caldwell, Sam Durham ve yeni transfer Brayden Fiorini, Essendon’un 2026 yılına yönelik yeni görünümünü tamamlayacak.
McGrath, eski bir birinci seçim ve 180 maçlık tecrübesiyle “aşırı” bir seçim olarak öne çıktı. Essendon’un Futbol Genel Müdürü Daniel McPherson, “Andy’nin yeni kaptan olarak seçilmesi, oyuncu grubu ve koçluk ekibi tarafından büyük bir onay aldı,” dedi.
McPherson, “Bu, Essendon’un ne olması gerektiğini gösteren birinin layık olduğu bir onur,” diye ekledi.
Merrett’in kaptanlık döneminin başarılı olduğunu vurgulayan McPherson, “Andy ve ekibin, kulübümüzü daha büyük ve daha iyi hedeflere taşımasına destek olmayı sabırsızlıkla bekliyoruz,” ifadelerini kullandı.
Kaptanlık değişikliği, Bombers için unutulmaz bir yılın ardından gerçekleşti. Kulüp, 15. sırada yer aldı ve Merrett’in Hawthorn’a katılma isteğiyle gündeme geldi.
Merrett, 2023’ten beri bu görevi üstlenmiş olmasına rağmen, Hawthorn’a gitme isteğinin kendisini “yükümlülük altında bıraktığını” kabul etti. Essendon, Merrett için takas tekliflerini kabul etmedi ve oyuncu 2026’da kulüpte kalacak.
Essendon’daki değişimler yalnızca sahada değil, yönetim kademesinde de devam ediyor. CEO Craig Vozza, üç yıllık görev süresinin ardından istifa ettiğini açıkladı. Kişisel nedenlerle ailesine daha fazla zaman ayırmak istediğini vurgulayan Vozza’nın yokluğunda COO Nick Ryan, CEO rolünü üstlenecek.
