Avustralya kaptanı Steve Smith, emekli olan takım arkadaşı Usman Khawaja’nın, Ashes serisi ve Test kariyeri boyunca maruz kaldığı “adaletsiz” eleştirileri savundu.
Khawaja, Cuma sabahı Sydney Testi’nden sonra uluslararası kriket kariyerine veda edeceğini doğruladı; bu, 15 yıl önce ilk kez sahaya çıktığı yerle aynı.
Deneyimli batıcı, yeşil şapka ile toplamda 88 maça çıkacak ve son on yılın en iyi Avustralyalı performanslarından biri olarak anılacak.
Medya ile yaptığı görüşmede, Smith, 39 yaşındaki arkadaşını övdü ve Khawaja’nın Test takımından birkaç kez çıkarılmasının, gelişimi için bir “kayıp gibi görünse de” aslında faydalı olduğunu söyledi.
Smith, “Harika bir kariyeri oldu,” dedi. “15 yıl önce burada onun ilk Test maçında oynadım. Şimdi en yaşlı olan benim, bu üzücü. Genç yaşta büyük bir yetenek olduğunu biliyorduk. Uzun süreli gelişimi etkileyici.” şeklinde konuştu.
Khawaja, Test seviyesinde 6000’den fazla koşu ve 16 yüzyıl kazandı, ancak kariyerinin başlarında ve bu yaz bazı zorluklar yaşadı. Smith, Khawaja’nın hazırlıklarına yönelik eleştirilerin adaletsiz olduğunu belirtti ve 15 yıl boyunca aynı şekilde hazırlandığını ifade etti.
Smith, “Golf oynadıktan sonra sakatlandığında yaşananlar adaletsizdi. Onun için bu durumun tekil bir olay olması da oldukça haksızlık,” dedi. Khawaja’nın kariyerindeki zorluklara değinen Smith, “Onun bakış açısını tam olarak bilemem,” diyerek ekledi.
Smith, Ashes serisinin son maçı için kadro açıklamaktan kaçındı ve henüz alınması gereken birçok karar olduğunu vurguladı.
