Storm Hunter, Avustralya’yı Norveç karşısında 1-0 öne geçirerek United Cup’da 6-2, 7-6’lık setlerle maçı kazanmayı başardı. Mücadele, Cumartesi akşamı Sydney’de gerçekleşti.
31 yaşındaki tenisçi, 32. seri başı Maya Joint’in hastalık nedeniyle turnuvadan çekilmesinin ardından, Malene Helgo ile karşılaşmak üzere son dakikada çağrıldı.
Hunter, ilk setteki performansıyla dikkat çekti ve rakibini birkaç kez servis kırarak kontrolü elinde tuttu.
Maçın sonunda Avustralya’nın tenis efsanesi Todd Woodbridge, “Ne müthiş bir hikaye. Son dakikada çağrıldı ve Avustralya’ya mükemmel bir başlangıç sağladı,” şeklinde yorum yaptı.
İlk sete damgasını vuran Hunter, ikinci sette Helgo’nun direnişiyle karşılaştı. Norveçli rakibi, setin başında Hunter’ı iki kez servis kırmayı başarsa da, Hunter her iki seferde de karşılık vererek maçı tiebreak’e taşıdı.
Ken Rosewall Arena’da, Avustralyalı kriket yıldızı Nathan Lyon’un da gözlemlediği atmosferde Hunter, tiebreak’de üstünlük kurarak maçı kazandı.
Hunter, son 18 ayda sakatlıklarla mücadele etti ve 2024’teki Achilles yırtığından sonra yeniden form bulmaya başladı. 2023’ü dünya 1 numarası olarak kapatmıştı.
Alex de Minaur, Avustralya’nın 2-0 öne geçmesini sağlamaya çalışırken, hastalıkla mücadele eden Joint’in bir sonraki maçta dönüp dönmeyeceği belirsizliğini koruyor.
Günün erken saatlerinde Çin, Belçika’yı 2-1 mağlup etti ve ardından Stan Wawrinka ile Belinda Bencic, İsviçre’yi Fransa karşısında 2-0’lık galibiyete taşıdı.
