İki yıl üst üste bir Avustralyalı oyuncu, Super Bowl’da mücadele edecek. Bu durum, NFL için büyük bir fırsat yaratırken, 2026 yılında Melbourne’de düzenlenecek ilk normal sezon maçının da habercisi oldu.
Michael Dickson, Jordan Mailata’nın ardından Super Bowl’u kazanan ikinci Avustralyalı oyuncu olma hedefiyle sahaya çıkacak. Böylece, Avustralya’da başlayan NFL yolculuğunun yeteneklerini de daha fazla tanıtma fırsatı bulacak.
Her iki oyuncunun kariyer yolculukları ise tamamen farklılık gösteriyor.
Mailata, Uluslararası Yollar Programı tarafından keşfedilirken, Dickson kolej sistemi aracılığıyla Pro-Kick programı ile ilerledi. Dickson, Seattle Seahawks takımının en uzun süreli oyuncusu olarak bu sezon ikinci takım All-Pro ödülünü kazandı ve play-off’larda da etkileyici bir performans sergiledi.
Dickson, geçen yıl Seahawks tarihindeki en iyi 50 oyuncu arasına girmeyi başardı. Bu başarı, AFL hayalleri gerçek olamayınca oyuna yönelmesiyle elde ettiği bir zafer olarak kaydedildi.
Bir dönemde Sydney Swans Akademisi’nin bir parçası olarak Aussie rules oynamak isteyen Dickson, 2014 NEAFL büyük finalinde Callum Mills ve Isaac Heeney gibi isimlerle mücadele etti. Ancak, ulusal ve rookie draftlarında ismi anılmadı.
Şu anda NFL’nin en yüksek maaşlı punter’ı olan Dickson, 2025 yılında 23 milyon dolarlık dört yıllık bir sözleşme imzaladı. Bu rakamlar, Avustralya sporlarında hayal bile edilemeyecek seviyelerde.
2021’de Dickson, tek elle bloklanmış bir puntu alarak 68 yard kazanmış ve bu olay “double punt” olarak adlandırılmıştı. Bu, AFL’de sıkça görülen bir hareketken, ABD’de punter’lar arasında nadir rastlanan bir yetenek olarak öne çıktı.
NFL Asya Pasifik Akademisi’nin başındaki Will Bryce, Avustralya sporlarının NFL’e geçişte nasıl bir avantaj sağladığına dikkat çekti. Dickson’ın AFL tecrübesinin, NFL’deki başarısında önemli bir rol oynadığı ifade edildi.
Seahawks, 2018’de Dickson’ı beşinci turda draft etti. Kolay bir yolculuk olmadı; fakat bu zorluklar, onun karakterini ve başarısını şekillendiren unsurlar arasında yer aldı. NFL dünyasında daha fazla Avustralyalı oyuncunun yer alması adına yapılan yatırımların artması dikkate değer.
Seahawks, Super Bowl’da Patriots ile karşılaşacak. Bu tarihi maç, Dickson ve takım arkadaşları için büyük bir fırsat olacak.
