Mary Fowler, gün ışığında yer almayı alışkanlık haline getirmiş bir isim. Ancak bu durum her zaman böyle değildi.
İki yıl önce Fowler, 2023 FIFA Kadınlar Dünya Kupası’nda turnuva debutunu yapmak için heyecanla bekleyen genç bir yetenekti. O zamana kadar Matildas ile 36 kez milli formayı giymiş ve dokuz gol atmıştı. Aynı zamanda İngiltere’de yaşamaya alışmaya başlamıştı; Manchester City ile sözleşme imzalamıştı.
Bir ay içerisinde Fowler, Avustralya’da en çok aranan isimlerden biri haline geldi. Dünya Kupası zamanında, takım arkadaşı ve kaptanı Sam Kerr’in ardından en çok aranan ikinci isim oldu.
Fowler ve Kerr, 2026 Kadınlar Asya Kupası öncesinde ACL yaralanmaları nedeniyle zorluklar yaşadılar. Her iki oyuncunun kadroda yer alması, gündemde sıkça yer buldu.
Teknik direktör Joe Montemurro, her iki oyuncuyu da 23 kişilik kadroya dahil etti. Ancak her ikisi de WSL’de sınırlı süreler alıyor. Montemurro, Fowler ve Kerr’in turnuvaya zamanında hazır olacağına dair güvence verdi.
Fowler, ev sahibi taraftarların 2023 Dünya Kupası’nda gördüğü performansı tekrar sergileme beklentisinin kendisini rahatsız etmediğini dile getirdi. “Baskıyı en aza indirmeyi öğrendim, çünkü bu durumu fazla büyütmüyorum,” dedi.
Fowler, “Her maçın sadece bir maç gibi olması, baskı hissetmemi engelliyor,” diyerek düşüncelerini aktardı. Ayrıca, antrenman programında yaptığı değişikliklerin ona hem zihinsel hem de fiziksel olarak fayda sağladığını belirtti.
Fowler, Asya Kupası’na katılabilmek için geçirdiği iyileşme sürecini de değerlendirdi. Başlangıçta, büyük turnuvaya yetişememe korkusu yaşadı, ancak bu durumu kontrol altında tutmayı başardı.
Fowler, “Futbol dışında keyif almayı öğrendim,” diyerek durumu özetledi. “Rehabilitasyon sürecinde şeffaf olmak, beni haftadan haftaya ilerlemek konusunda motive etti.” dedi.
Bu Asya Kupası, mevcut Matildas kadrosunun ev sahibi olarak birlikte katılabileceği son büyük turnuva olabilir. Ancak, Fowler, hedeflerinin farkında olup, odaklanmayı sürdürüyor.
Fowler, “Herkes kazanmak istiyor ama ben şahsen kendimi fazla kaptırmamayı tercih ediyorum,” diyerek düşüncelerini paylaştı. Turnuvanın başlangıcı, Pazar günü Filipinler ile olacak.
