Fremantle koçu Justin Longmuir, Lachie Neale’in 2026 sezonunun sonunda kulübe dönüşüne kapı aralayabileceğini ifade etti.
İki kez Brownlow Madalyası kazanan Neale’in, Brisbane’den ayrılarak Perth’e geri döneceği yönünde güçlü sinyaller veriliyor. Bu durum, eşi Jules ile yaşanan ayrılığın ardından gündeme geldi; Jules, çocuklarıyla birlikte Batı Avustralya’ya döndü.
Neale, Lions kaptanı olarak arka arkaya iki şampiyonluk elde etti, ancak yaşanan off-field drama sonrası kaptanlık görevinden ayrıldı.
Brisbane koçu Chris Fagan, Neale’in sezon sonunda ailesi için en iyi kararı vermesi konusunda destekleyici bir açıklama yaptı.
Neale, kariyerine Dockers’ta başlayarak 135 maç oynadı ve kulüp tarihinin en iyi oyuncusu ödülünü iki kez kazandı. Daha sonra Brisbane’e transfer oldu.
Longmuir, Neale’i hiç çalıştırmamış olsa da, gelecekte bu konuyu değerlendiremeyeceğini belirtmedi. “Bunu değerlendirmeyeceğim demem,” dedi Longmuir, “Ama şu anda bunun benim görevim olduğunu düşünmüyorum.” şeklinde konuştu.
Longmuir, bu yıl 16 galibiyetle tamamladıkları sezon sonrası büyük bir yıl geçireceklerini belirtti. Takımda Caleb Serong, Andrew Brayshaw gibi yıldız oyuncular bulunuyor. Neale’in eklenmesi, kadroda bazı sıkıntılara yol açabilir, ancak olumlu bir sorun olabileceği de vurgulandı.
Neale, 2025 sezonunda 26.8 ortalama ile 6.2 top kazanma ile oynamıştı. Freo’ya dönüp ilk şampiyonluk kupasını kazanması, Neale’in Hall of Fame kariyerini taçlandırabilir.
Diğer bir seçenek ise, Neale’in West Coast’a katılması ve genç orta sahayı yönlendirmesi. Ancak Eagles, 2026 sezonunda cazip bir destinasyon olabilmek için çaba göstermeli. Neale, Brisbane’de Gold Coast karşısında 31 top kazanarak dikkat çekti.
Şimdi ise Lions, Gabba’da Bulldogs ile açılış maçı için hazırlık yapıyor.
