Bu makale Stuff’tan alınmıştır ve izinle yeniden yayımlanmaktadır.
Fiji’nin Drua takımı, Churchill Park’taki kalesinde önemli bir zafer daha elde ederek Hurricanes’i 25-20 mağlup etti. Bu galibiyet, Super Rugby Pacific sezonundaki ilk zaferleri oldu ve zorlu hava koşullarında gerçekleşti.
İlk iki maçında mağlup olan ev sahibi ekip, cumartesi günü oynanan karşılaşmanın ikinci yarısında tek denemeleriyle önemli bir galibiyet aldı. İlk yarıyı 17-13 geride kapattıktan sonra, zorlu koşullarda mücadele ederek maçı kazandılar.
Hurricanes, topa sahip olma konusunda üstünlük sağlasa da, ikinci yarıda skor üretemedi. İkinci yarıda tek puanları, Jordie Barrett’ın uzak mesafeden kullandığı serbest atışla geldi.
Yağışlı havada yapılan kötü paslaşmalar, Hurricanes’in hücumunu zayıflattı. Fullback Josh Moorby’nin yaptığı kritik bir intercept, maçı etkileyen anlardan biriydi.
Moorby, geçen haftaki hat-trick’inin ardından, dikkatsiz bir pasla Tuidraki Samusamuvodre’ye topu kaptırdı. Samusamuvodre, eşitliği sağlamak için hızla ilerleyerek Isaiah Armstrong-Ravula’nın dönüşüm atışıyla skoru 20-20 yaptı.
67. dakikada blindside Etonia Waqa, yedek oyuncu Peni Ravai’nin harika bir offload’uyla sol köşeden daldı ve galibiyeti getiren denemeyi gerçekleştirdi.
Hurricanes, maça hazırlık olarak sıcaklık odasında toplantılar yapmıştı ancak su birikintileriyle kaplı bir saha ile karşılaştılar. Bu durum, geçen hafta Moana Pasifika’ya karşı gösterdikleri etkileyici oyunu nötralize etti.
Maça iyi başlayan Hurricanes, Fehi Fineanganofo’nun köşede yaptığı deneme ile öne geçti. Peter Lakai ve Billy Proctor’un katkılarıyla ilk yarıda dar bir avantaj elde ettiler.
Ancak ikinci yarıda puan ekleme şansını değerlendiremeyince, oyunun son dakikalarında Proctor’ın bir Drua vuruşunu düşürmesi umutsuzluğa neden oldu.
Bu, Hurricanes’in Fiji’ye yaptığı üç ziyaretin ikincisinde yaşadığı kayıptı ve 2023’te Suva’da 27-24 kaybettikleri maçın ardından geldi.
Harkin, Hurricanes’in galibiyetine katkı sağlayamadı ama No 10 pozisyonunda sağlam bir performans sergiledi. İlk yarıda yüksek toplarla mücadele etti ve ilk yarının sonuna doğru önemli bir müdahale yaptı.
Barrett, “Topu tutmak en zorlu şeydi,” dedi. “İkinci yarının çoğunu doğru bölgede oynadık ama topu tutmak oldukça zordu. Drua, savunmada çok disiplinliydi ve köşeye girmemize izin vermediler. Bugün iyi oynadılar.” şeklinde konuştu.
