Bu makale, Stuff’ta ilk olarak yayımlandı ve izinle tekrar üretilmiştir.
Rob Penney, bir kez daha rahat bir nefes alabilir.
Kraliyet Şövalyeleri, Hamilton’daki Super Rugby Pacific finalinin yeniden karşılaşmasında Chiefs’i 43-33 yenerek muhteşem bir geri dönüş gerçekleştirdi.
Önceki hafta Brumbies’e karşı 50-24’lük tarihi bir mağlubiyetin ardından, 0-2 durumundayken, savunma şampiyonu Kraliyet Şövalyeleri, Chiefs karşısında 14-0 geride kalmayı göze almak zorunda kaldı.
FMG Stadyumu’nda Penney ve yeni Chiefs koçu Jono Gibbes’ın maç öncesi el sıkışmalarında duygu dolu anlar yaşandı. 18,330 kişilik kalabalık, Kraliyet Şövalyeleri’nin geçen yılki finalde kendilerine yaşattığı hayal kırıklığına rağmen bu kez keyifli bir maç izlediler.
No.8 Christian Lio-Willie, hat-trick yaparak All Blacks kalitesini gösterdi. Kraliyet Şövalyeleri, Chiefs’i altı tryla geçerken, ev sahipleri iki tryı son dakikalarda kaydetti.
All Blacks oyuncusu, üç temiz kırışla oyunun en iyisi oldu ve 64 metre tehlikeli bir taşıma gerçekleştirdi. Kraliyet Şövalyeleri, rakiplerine göre daha fazla savunma yapmak zorunda kaldı ve lineout’larında sıkıntılar yaşadı. Ancak, zihin olarak güçlü kaldılar ve karşılık vermek için azimle mücadele ettiler.
Maçta heyecan dolu anlar yaşandı. İlk yarıda, Chiefs’in Jared Proffit’i Havili’ye karşı yapılan tehlikeli bir hareketle ceza alması durumu gerdi. İkinci yarıda ise, Kraliyet Şövalyeleri, Lio-Willie’nin ikinci tryıyla 10 puan öne geçti ve ardından Havili’nin muhteşem bir finish ile durumu 36-14’e getirdi.
Sonrasında, Lio-Willie’nin üçüncü tryı ile Kraliyet Şövalyeleri, zafere adım adım yaklaştı.
