Melbourne, 2021 yılında 1964’ten bu yana ilk kez şampiyonluk kupasını kaldırdığında, güçlü bir takım olarak öne çıkmıştı. O dönem, Max Gawn, Christian Petracca, Steven May, Clayton Oliver gibi genç yıldızların liderliğinde uzun bir başarı döneminin başlangıcı umut ediliyordu.
Ancak, 2026 sezonu öncesinde, şampiyonluk kadrosunun 10 oyuncusu kulüpten ayrıldı. Dört yıl önce başarıyı getiren koç Simon Goodwin da artık takımda yok. Melbourne, yeni bir döneme adım atmış durumda.
May’ın emekliliği, bu düşüşün en son halkası olarak dikkat çekiyor. 34 yaşındaki defans oyuncusu, son bir yılda yaşadığı sorunlar nedeniyle kulüpten ayrılmayı düşündü. Yeni koç Steven King, Oliver’ı da takas döneminde göndermeye çalıştı ve başarılı oldu.
Petracca ise, 2021’deki zaferin mimarlarından biriydi fakat 2025’te geçirdiği sakatlık sonrası kulüpten ayrılma isteğini dile getirdi. Başarılarının arkasında yatan travmalar, bu yıldız oyuncuların takım içindeki konumlarını etkiledi.
Angus Brayshaw’ın emekliliği de önemli bir kayıp olarak kaydedildi. O, şampiyonluk serisinin kalbiydi fakat geçirdiği sarsıntılar nedeniyle 30 yaşına girmeden kariyerine son verdi.
Melbourne, 2021 sonrası 2022’ye yenilgisiz başlamıştı, ancak sonrasında yaşanan düşüş, kulüp tarihinin en üzücü dönemlerinden birini başlattı. Artık yeni bir yapılanma süreci içinde olan kulüp, genç yeteneklerle birlikte deneyimli oyuncular da transfer etti. 2026 sezonu, bu yeni başlangıcın kapılarını aralıyor.
