Zac Lomax, “yeteneği yüksek olan” olarak adlandırıldığı günlerden, NRL’deki belirsizlik dönemine geçiş yaparak kariyerinde önemli bir dönüm noktasına geldi.
26 yaşındaki oyuncu, Salı günü, 2028 sezonuna kadar Parramatta dışında bir NRL kulübüne dönmeme konusunda anlaştı. Bu anlaşma, NSW Yüksek Mahkemesi’ne gitmesi beklenen bir hukuki anlaşmazlığı çözümlemek amacıyla yapıldı.
İllawarra’nın genç yeteneği, birkaç ay önce kariyerinin zirvesindeyken, şu anda spor kariyeri tehlikede. Geçtiğimiz sezonun sonunda Eels ile olan sözleşmesini iptal ederek, R360 isimli isyancı ragbi liginden büyük kazançlar peşinde koşmaya karar verdi.
Eels, onun serbest kalmasını kabul etti ancak 2029’a kadar onlara karşı oynamayacağı şartını getirdi. R360’ın planları suya düşünce, Lomax kendini belirsizlik içinde buldu.
Melbourne, Lomax’ı kadrosuna katmak için çaba sarf etti ancak Eels’in istediği değerli bir oyuncu takası öneremedi. Storm, Eels’e 300.000 dolara kadar mali tazminat önerdi ancak Eels, uygun bir oyuncu takası talep etti.
Eels başkanı Matthew Beach, üyelerine yazdığı bir mektupta, “Bir anlaşmaya varmak için Storm ile çalıştık, ancak önerilen herhangi bir teklif, futbol programımız için yeterli değeri sağlamıyordu,” ifadelerini kullandı.
Lomax, 2028’den önce NRL’ye dönebilir, ancak bu yalnızca Eels’in istediği bir oyuncu takas edilirse mümkün olacak. Geçmişteki formuna bakıldığında, bu oyuncunun bir Origin sınıfı olması gerekecek.
2024’te Dragons teknik direktörü Shane Flanagan ile yaşadığı ciddi bir çatışma sonucunda, Lomax kanat oyuncusu olarak görev yaptı ve bu, onun uzun zamandır beklediği State of Origin debutunu gerçekleştirmesine yol açtı. Fittler, yıllar önce Lomax için “yeteneği yüksek” ifadesini kullanmıştı.
Lomax, Eels’i erken terk etme kararının ardından zor bir döneme girdi. 2028’de NRL’ye dönecek olsa da, ragbi liginde iki yıl boyunca oynamamış olmak, gelişimi üzerinde olumsuz bir etki yaratabilir.
