Raiders genç yeteneği Ethan Sanders, Cumartesi gecesi golden point’te attığı field goal ile Canberra’nın Manly’yi 29-28 mağlup etmesini sağladı ve Sea Eagles’ın muhteşem bir geri dönüşünü engelledi.
Manly, Brookvale Oval’da normal sürenin bitimine altı dakika kala 28-14 gerideyken, inanılmaz bir son dakika hamlesiyle iki dönüşümlü deneme ve 80. dakikada bir ceza atışı ile skoru 28-28’e eşitledi.
Manly’nin son denemesi, eski Raiders oyun kurucusu Jamal Fogarty tarafından 75. dakikada gerçekleştirilen uzun mesafeli bir denemeydi. Tolu Koula, Manly’nin ikinci son denemesini kaydettiği sırada, Canberra’nın sağ kenar savunmasını aşarak 60 metre koştu ve Tom Trbojevic ile buluştu. Üst düzey oyuncu, üç savunmacıyı geçerek Fogarty’ye pas verdi ve denemeyi gerçekleştirdi.
Maçın sonlarına yaklaşırken, Manly 28-26 gerideyken Fogarty, 42 metreden iki puanlık bir field goal atmaya çalıştı ama isabet sağlayamadı. Ancak Raiders’ın ofsayt yapmasıyla, Fogarty bir ceza atışı ile skoru eşitledi ve golden point sürecine geçildi.
Bu durum, Sanders’ın kahramanlık anına zemin hazırladı. 22 yaşındaki Canberra oyun kurucusu, yalnızca beşinci NRL maçında, 36 metreden sol ayağıyla attığı bir puanlık field goal ile zaferi getirdi.
Sanders, sadece maç kazandıran field goal’u atmakla kalmadı; 68. dakikada bir deneme de kaydetti ve genel oyun içindeki ayaklarıyla önemli bir rol üstlendi.
Maçın başında Canberra kaptanı Joseph Tapine, Trbojevic’e tehlikeli bir müdahalede bulunarak bir kargaşaya neden oldu. Dokuzuncu dakikada Tapine, Trbojevic’i yere serdiği sırada, Raiders oyuncusu Corey Horsburgh yumruk atmaya çalıştı.
Horsburgh’ün bu eylemi, yayın tarafından belirlenemedi. Tapine ceza almazken, Fogarty bir ceza atışı ile misafir takımı cezalandırdı. Tapine’nin müdahalesi Trbojevic’e zarar vermedi, ancak Horsburgh ile ilgili nasıl bir disiplin cezası verileceği merak konusu olmaya devam ediyor.
