Hangi Matilda’nın Kadınlar Asya Kupası’nda altın ayakkabı kazanacağını tahmin ederseniz, Alanna Kennedy büyük ihtimalle aklınıza gelmeyecek bir isimdir.
Ancak, Avustralyalı veteran oyuncu bu yarışta öne çıkıyor.
Defansif oyuncudan orta sahaya geçiş, Kennedy için oldukça verimli oldu ve o, Kadınlar Asya Kupası’ndaki milli takımın en çok gol atan oyuncusu konumuna yükseldi.
Alanna, hem Matildalar için en fazla gol atan oyuncu oldu hem de Japonya’nın Riko Ueki ile birlikte turnuvadaki en çok gol atan oyuncular listesinde yer alıyor.
Her iki oyuncu, grup aşaması ve çeyrek finallerde beş gol atmayı başardı. Sam Kerr, 2022’de yedi golle Kadınlar Asya Kupası’nda altın ayakkabıyı kazanan tek Avustralyalı oyuncu olarak tarihe geçti.
Bu turnuva, Kennedy için bir geri dönüş hikayesi niteliğinde.
Altı ay önce, İngiltere ile oynanan bir maçta 19. dakikada kırmızı kart gördükten sonra onun defansif geleceği hakkında tartışmalar sürüyordu.
Daha sonra Yeni Zelanda uluslararası serisine katıldı ve şimdi de Asya Kupası’nda mücadele ediyor.
Matildaların turnuvaya girmeden önce, Joe Montemurro’ya orta saha oyuncusu kim olacağı sorulduğunda, o, takımın adaptasyon yeteneğine dikkat çekmişti.
Kennedy, bu süreçteki dönüşümüyle 31 yaşındaki bir oyuncu olarak sahada büyük bir performans sergiliyor.
Kyra Cooney-Cross ve Emily van Egmond gibi isimler, yıllardır daha doğal orta saha oyuncuları olarak öne çıkarken, Kennedy belirli bir rol için Montemurro’nun tercih ettiği biri oldu.
Kennedy, hala defansif görevlerini yerine getirirken, aynı zamanda Montemurro’nun arzuladığı akıcı oyun tarzına da katkıda bulunuyor.
Kendisi, Asya Kupası’ndaki başarısını şaşkınlıkla karşılıyor.
“Altın ayakkabı, turnuvadan önceki hedeflerimden biriydi,” diyerek gülümsüyor.
Avustralya, yarı finalde Çin ile karşılaşacak ve maç, Salı gecesi 21:00’de (AEDT) başlayacak.
