James Slipper, Super Rugby tarihinin en fazla maç oynayan oyuncusu olarak kayıtlara geçti. Efsanevi anı, takımı ACT Brumbies’in Chiefs karşısında 33-24’lük muhteşem bir geri dönüşle taçlandırıldı.
36 yaşındaki Slipper, 203. maçına çıkarken hem takım arkadaşları hem de rakipleri tarafından oluşturulan onur koridorundan geçti. Bu özel anı, iki kızıyla birlikte kutladı.
Slipper, kariyeri boyunca 151 kez Wallabies forması giymişti ve Wyatt Crockett’ın 202 maçlık rekorunu geride bıraktı.
Eski Crusaders yıldızı Crockett, Canberra’daki GIO Stadyumu’nda Slipper’ın oyununa duyduğu hayranlığı dile getirerek, “Gerçekten etkileyici. Slipper hala harika futbol oynuyor ve uluslararası rugby oynamaya devam edebilir,” dedi.
Brisbane doğumlu oyuncu, 2010 yılında Queensland Reds ile Super Rugby kariyerine başlamıştı. Maçın çoğunda Chiefs, Slipper’ın kutlamasını gölgelemeye çalıştı. Devre arasında 17-7 önde olan konuk ekip, 57. dakikada Damian McKenzie’nin try ile skoru 24-7’ye taşıdı.
Ancak Slipper’ın sahadan alkışlarla ayrılması, Brumbies’i canlandırdı. Ryan Lonergan, Charlie Cale ve Declan Meredith’in trylarıyla öne geçen Brumbies, Corey Toole’un son dakikada savunmadan hücuma geçmesiyle maçı kazandı.
Bu sonuç, Brumbies’in iki maçlık kaybetme serisini sonlandırarak 4-2’lik bir dereceyle ikinci sıraya yerleşmesini sağladı. Slipper, önümüzdeki hafta NSW Waratahs’a karşı 100. Brumbies maçına çıkacak.
Slipper, “Bu benim için çok şey ifade ediyor ve bir yolculuktu,” ifadesini kullandı. “Arkamda birçok insan var ve bu gece ailenizle birlikte kutlayabilmek çok özel,” dedi.
