Socceroos, Kamerun ile oynayacakları dostluk maçı öncesinde Fran Karacic’in sakatlığı ile sarsıldı. Karacic’in kamp kadrosundan çıkarıldığını, teknik direktör Tony Popovic düzenlediği basın toplantısında açıkladı ve DC United’dan Kye Rowles’u çağırdı.
Popovic, “Bugün bir oyuncumuzu kaybettik. Ne yazık ki, Fran’ın ayak problemi, hafta sonundaki maçtan yeterince iyileşmedi,” dedi.
Karacic, 22 Mart’ta Hırvat kulübü NK Osijek ile Slaven Belupo’ya karşı oynadı ve ardından Avustralya’ya gelerek takım kadrosuna katıldı.
Perşembe sabahı yapılan testler, Popovic’e göre Karacic’in “oynayacak durumda olmadığını” ortaya koydu. “Onun dışında herkes iyi durumda,” şeklinde ekledi.
Popovic, Karacic’in Socceroos kampına üçüncü kez çağrıldığını ve yine sakatlık yaşadığını hatırlattı. “Oyuncu için her zaman hayal kırıklığıdır, Dünya Kupası’na bu kadar yakınken, kendini göstermek için bir fırsattı,” dedi.
Karacic’in yokluğu, Avusturya merkezli Jacob Italiano’nun kendini kanıtlama fırsatını artırdı. Popovic, “Sonunda iyileşti ve birkaç iyi maç çıkardı, moral buldu,” ifadelerini kullandı.
Öte yandan, Kamerun’dan Manchester United yıldızı Bryan Mbeumo’nun da kadrodan çıkarılması, Popovic’i hayal kırıklığına uğrattı. Mbeumo’nun formunun yükseldiğini belirten Popovic, “En iyi oyuncularla mücadele etmek her zaman önemlidir,” dedi.
Soccerroon’un forvetleri arasında ise Ante Suto ve Deni Juric gibi yeni isimler bulunuyor. Popovic, yarınki maçta hangi oyuncunun ilk 11’de yer alacağını açıklamaktan kaçındı.
