Dört kez Olimpiyat şampiyonu Michael Johnson, Grand Slam Track (GST) liginin çöküşünden sadece günler önce kendisine “gizlice” 726,000 dolar (500,000 ABD Doları) ödendiği iddiaları üzerine bu miktarı iade etmeyi kabul etti.
İlk sezonunda Jessica Hull, Abbey Caldwell, Sarah Carli, Peter Bol ve Ky Robinson gibi beş Avustralyalı atlet mücadele etti.
Atletler hala milyonlarca dolara borçlu durumda ve hizmetleri için yalnızca kısmi ödeme aldılar.
İlk sezonları için yüksek ödül parası ve maaşları vaat edilen sporcular, final etkinliği iptal edilince, organizatörler ABD’de iflas başvurusunda bulundu.
Bir ABD mahkeme dosyasında, çöküşten sekiz gün önce Johnson’ın kendisine 500,000 ABD Doları “gizlice” ödediği iddia edildi.
Johnson, 2025 yılı Mayıs ayında işine 2 milyon ABD Doları’ndan fazla yatırım yapmıştı, zira Eldridge Industries başlangıçta taahhüt ettiği 40 milyon doları yatırmama kararı almıştı.
GST sözcüsü, bu suçlamayı “asılsız ve yanlış” olarak nitelendirdi.
Johnson’ın sözcüsü, bu ödemenin 2 milyon ABD Doları’ndan fazla masrafın kısmi geri ödemesi olduğunu belirtti.
GST, iflastan çıkmak için planını değiştirmeyi kabul etti. Yeni teklif, atletlerin ödül paralarının %70’ini almasını sağlarken, güvencesiz alacaklıların yalnızca %15’ini alacağını öne sürüyor.
Hull, GST etkinliklerinde yarışan tek Avustralyalı olarak diğerlerinden daha fazla alacaklı durumda.
Olimpiyat gümüş madalyası sahibi, Kingston, Miami ve Philadelphia’daki performanslarıyla 142,000 ABD Doları garanti ödül kazandı.
Hull’un babası, Johnson’ın insanları dolandırma niyetinde olmadığını ifade etti ve bu işin iyi bir finansal plan olmadığını da vurguladı.
Sonuç olarak, yeni girişimlere katılmanın riskleri olduğu ve birçok sporcu için maddi kayıpların yaşandığı anlaşılıyor.
