South Sydney, NRL’deki ilk sekiz yerini korumak için mücadele ediyor, ancak kulüp, Kasım ayında daha büyük zorluklarla karşılaşabilir.
Beş maçın kalmasıyla birlikte Rabbitohs, yedinci sırada yer alıyor. Ancak, dokuzuncu sıradaki Cowboys ile puanları eşit ve Cowboys’un bir bay haftası bulunuyor.
South Sydney, üst sekizi korumaya çalışıyor. Getty Images
Souths, Eylül ayına zor bir geçiş yapacak. 24. haftada Bulldogs ile karşılaşacak ve Warriors ile Roosters gibi iki üst sıralardaki takımla da mücadele edecek.
Play-off’lara katılmaları durumunda, Rabbitohs’un yıl boyunca birçok önemli oyuncusundan yoksun kaldığı göz önüne alındığında, bu oldukça etkileyici bir başarı olacak.
Ancak, 2026 sezonlarının sona ermesiyle birlikte, Souths’un son yıllardaki en önemli yaz dönemiyle karşılaşması bekleniyor.
Kulübün maaş bütçesi, Kasım ayındaki serbest oyuncu dönemine yaklaşırken dikkat çeken bir konu. Mevcut kadrodan sadece beş oyuncu – Ashton Ward, Cameron Murray, Jye Gray, Lachlan Hubner ve Tevita Tatola – 2028 yılına kadar sözleşmeli.
Gelecek iki yıl boyunca Souths’ta olacak yeni transfer Payne Haas, Dragons’a gidecek olan Keaon Koloamatangi için mükemmel bir yedek olacak.
Kasım ayında serbest oyuncu statüsüne geçecek birçok ünlü Bunnies oyuncusu, CEO Blake Solly ve transfer sorumlusu Mark Ellison’ı zor kararlarla karşı karşıya bırakabilir.
2028 ve sonrasında sözleşmesi olmayan en dikkat çekici isimlerden biri, kulübün en yüksek maaşlı oyuncusu Latrell Mitchell. Yıldız oyuncu, sağlıklı olduğunda NRL’nin en iyi oyuncularından biri olarak kabul ediliyor, ancak Redfern’de geçirdiği yedi yıl içinde sadece 95 maç oynayabildi.
30 yaşına girecek olan Mitchell, performansına bağlı olarak kulüpte kalmak için önemli bir maaş indirimi talep edilebilir. Başka bir kulüpte daha yüksek bir maaş alma olasılığı bulunsa da, Souths ile olan bağının güçlü olduğu aşikar.
Mitchell dışında, değerini karşılamayan başka yüksek maaşlı oyuncular da mevcut. Campbell Graham, son yıllarda yaşadığı sakatlık sorunları nedeniyle formunu kaybetti.
Jack Wighton, 2023 yılı için 900.000 dolara kadar kazanç sağlayabilir. Gelecek yıl 34 yaşına girecek olan Wighton, kulüp için büyük bir değer sunarken, Souths’un onunla sözleşmesini uzatmak için acele etmeyeceği düşünülüyor.
Jack Wighton, Souths’taki üçüncü yılına girdi. Getty Images
David Fifita’nın maaşının bir kısmı Titans tarafından sübvanse ediliyor, ancak kulübü, Sydney’deki kariyerine başlamasının zorlu sürecinde yeterli performansı sergileyip sergilemediğine karar vermek zorunda.
2026 sonunda sözleşmesi sona erecek diğer oyuncular arasında Brandon Smith, Tallis Duncan, Euan Aitken, Jayden Sullivan ve bu yıl hiç maç oynayamayan Tyrone Munro da bulunuyor.
Duncan, çok yönlülüğü sayesinde Souths için kesinlikle imzalanması gereken bir oyuncu. 24 yaşındaki oyuncu, her geçen gün güçleniyor ve açık pazara çıkması durumunda taraftarlar büyük bir tepki gösterebilir.
Wighton, Duncan’ın kulübün geleceği için elzem olduğunu vurguladı. “O kulübün geleceği, bence kulübün bir sonraki kaptanı. Kulüp, onu önceliklendirmezse akılsızlık yapar,” dedi.
Kısa vadede, Souths’ta önemli kararlar alınması gerekiyor. Cody Walker, henüz gelecek sezon için resmi olarak imza atmadı ve maliyetini düşürme ihtiyacı duyabilir.
Formda olan kaleci Matt Dufty ise henüz bir NRL sözleşmesine sahip değil, ancak takımda kalmayı hak ettiğini kanıtladı.
Matt Dufty, Rabbitohs için sahada. Getty Images
Adam Elliott, Liam Le Blanc, Sean Keppie ve Perth Bears ile transfer görüşmesi yapan Jamie Humphreys de sözleşmesi sona erecek oyuncular arasında.
Sonuçta, kulübün teknik direktörü Wayne Bennett’in de gelecek yıl sonrasında sözleşmesi yok. Geleceği hakkında belirsizlik sürerken, Bennett’in 77 yaşına girmesi de dikkat çekiyor.
South Sydney, bu yıl şampiyonluk için hala şansını koruyor. Önemli oyuncuların sakatlıktan geri dönmesiyle birlikte, Mitchell’in durumunun da ne olacağı belirsizliğini koruyor.
