Cowboys’ın genç yeteneği Jaxon Purdue, Perşembe akşamı Titans’a karşı oynanan 30-8’lik galibiyetin ikinci yarısında hakem Adam Gee ile gergin anlar yaşadı.
Takımların Yerli Hafta için karmaşık bir şekilde forma renklerini değiştirdiği bu maçta – Gold Coast lacivert, North Queensland ise teal renkteydi – misafir takım, geçen haftaki 82-12’lik ağır yenilgiyi geride bırakarak kritik bir galibiyet almayı başardı. Bu sonuç, NRL finallerine katılma umutlarını canlı tuttu.
Jason Taumalolo, Titans’a karşı bir try ile takımını öne geçirirken, Scott Drinkwater da oyunun başlarında harika bir 40/20 atışı ile Cowboys’ı iyi bir pozisyona soktu. Taumalolo, güçlü bir şekilde rakip savunmayı geçerek skor üretti.
Jake Clifford, misafir takımı daha da öne geçirirken, Heilum Luki de birkaç rakibiyle birlikte çizgiyi geçerek skoru 18-4 yaptı. Peter Psaltis, “Bu, 8 yaş altı maçlarına benziyor, sadece büyük çocuğa verin,” şeklinde yorum yaptı.
Gold Coast, Purdue’nun profesyonel faul nedeniyle ceza alanının dışına gönderilmesiyle önemli bir fırsat yakaladı. Purdue, AJ Brimson’a yaptığı acil müdahale sonrasında hakem tarafından oyundan atıldı. Hakem Gee, Purdue’nun itirazlarına rağmen kararında ısrar etti.
Replays, Reuben Cotter’ın Purdue’yu oyundan çıkarmaya çalıştığını gösterdi. Ancak bu yeterli olmadı ve Purdue, yavaşça sahayı terk ederken Gold Coast taraftarlarından boo sesleri yükseldi.
Purdue, maç sonrasında yaptığı açıklamada, kaptan Reuben Cotter’dan kararın itiraz edilmesini istediğini, ancak bunun mümkün olmadığını öğrendiğini belirtti. “Tam olarak ne düşündüğümü bilmiyorum, böyle zorlu bir maçta 10 dakika ceza almak her zaman kötü,” dedi.
Purdue’nun sahaya geri dönmesiyle birlikte, hemen bir solo try atarak takımına önemli bir avantaj kazandırdı. Luki, maçı noktalamak için mükemmel bir koşu ile skoru artırdı ve kendisi için de bir double yaptı.
