Avustralya’nın Güney Afrika’ya yaptığı kırmızı top dönüşü, sekiz yıl önceki ünlü kum kağıdı skandalı gibi birçok hikaye barındırıyor.
Test kriket sahnesi, o döneme göre oldukça farklı bir görünüm sergiliyor ve bu değişimin en iyi temsilcisi Güney Afrika.
Temba Bavuma, Güney Afrika’nın Dünya Test Şampiyonası zaferi sonrası kupayı tutuyor. AP
Güney Afrika Kriket Derneği, T20 kriketine odaklanınca, ülkede 2025’ten beri kırmızı top maçı oynanmaması sürpriz değil. Ayrıca, hızlı bowler Anrich Nortje’nin üç yıldır Test oynamaması ve Gerald Coetzee’nin iki yıldır sahalarda olmaması dikkat çekiyor.
Kısa format kriketine olan önceliklerine rağmen, Güney Afrika’nın Test kadrosu hala yüksek kalitede oyuncular barındırıyor.
Kum kağıdı skandalı en çok konuşulan konu olsa da, Avustralya’nın intikam misyonu da unutulmamalı.
Bir numaralı Test ülkesi Avustralya, Haziran 2025’te Güney Afrika’nın Dünya Test Şampiyonası finalinde beş wicket ile kazanmasıyla büyük bir şok yaşamıştı.
Bu sonuç, Proteas’ın SA20 ile çakıştığı yıl önce Yeni Zelanda’ya ikinci sınıf bir takım göndermesinin ardından geldi.
WTC finalindeki takımdan Lungi Ngidi, sadece sakatlık nedeniyle ilk Test kadrosundan çıkarıldı. Kagiso Rabada ise iyileşmek için zamanla yarışıyor.
Avustralya cephesinde, o karşılaşmadan Usman Khawaja ve Cameron Green ilk Testte yer almayacak. Cameron Green sakatlık nedeniyle takımdan ayrı kalacak.
Avustralya’nın kadrosu, Lord’s maçından sonra biraz değişti. Marnus Labuschagne’in tekrar açılış yapması pek olası görünmüyor, ayrıca Green’in No.3 pozisyonundaki günleri sona ermiş gibi. Travis Head beş numarada oynarken şimdi açılış için iddialı.
Gerçekte pek bir şey değişmedi ve Avustralya, o kaybı telafi etme ve ICC Test sıralamasındaki nedenini kanıtlama şansına sahip.
Bununla birlikte, bu seri Güney Afrika taraftarları için de özel olacak çünkü takım, WTC zaferinden bu yana ülkesinde Test kriketine çıkmadı.
Shaun Pollock, Sky Sports Cricket podcast’inde “Dünya Test Şampiyonası’nı kazandıktan sonra hiç Test kriketimiz olmaması tuhaf bir durum” dedi.
Temba Bavuma, oyuncu kadrosuna hitap ediyor. ICC üzerinden Getty Images
Pollock, “Bu durumun nasıl geliştiği hâlâ bir şok. Ancak, Dünya Test Şampiyonası kupasının oynayacağımız her yerde sergileneceğinden eminim.” şeklinde ekledi.
Seri öncesinde öne çıkan konular neler?
Kum kağıdı skandalı etkili olacak mı?
Seri için yapılan hazırlıklar, 2018’de Steve Smith, Cameron Bancroft ve David Warner’ın toplara müdahale nedeniyle cezalandırılmasına odaklandı.
O olaydan bu yana Avustralya, burada Test kriketine çıkmadı.
Ancak, kısa format kriketinin oynanması, durumun etkisini bir nebze hafifletebilir. Güney Afrika’daki taraftarlar, Avustralyalıları yuhalarken kum kağıtlarını kullanacak ama bu oyuncuları nasıl etkileyecek?
Kum kağıdı skandalının etkisi, Pat Cummins yönetiminde bu takımın çok fazla etkilenmemesi gerektiği yönünde. Smith, yasaklanan üçlünün son kalan oyuncusu ve batıyla yanıt verme kapasitesine sahip.
Pollock, “Kum kağıdı skandalıyla ilgili olarak birkaç kişinin kostüm giyeceğinden eminim ama bunun aşırıya kaçacağını düşünmüyorum” dedi.
İngiliz taraftarlar, Smith, Warner ve Bancroft’u alay etmek için kum kağıdı taklitleri kullanıyor. Getty
Maddinson takımda nasıl bir rol üstlenecek?
Josh Inglis’in sakatlığından sonra Nic Maddinson’un kadroya son dakika dahil edilmesi şaşkınlık yarattı.
Bu durum sadece insan hikayesi açısından değil, aynı zamanda sahadaki performans açısından da ele alınması gereken bir durum. Maddinson’un testis kanserinden iyileşmesinin ardından seçilmesi, kariyerinde önemli bir an ve kutlanmalı.
Ancak, Matthew Hayden için eleştirilecek bir on-field durumu da var.
“Bulunduğumuz yer, son bir neslin gördüğü en büyük sıradanlık yığınını teşvik etmekteyiz,” diyen 54 yaşındaki eski oyuncu, All Over Bar The Cricket podcast’inde sert ifadeler kullandı.
Maddinson’un seçimi, Avustralya’nın koçu Andrew McDonald tarafından orta sıra ile üst sırada oynaması ve spin ile hız bowlingine karşı yetenekleri nedeniyle savunuldu.
Maddinson’un 2018’den 2024’e kadar olan istatistikleri 563 koşu (2018/19), 780 koşu (2019/20), 373 koşu (2020/21), 545 koşu (2021/22), 163 koşu (2022/23) ve 361 koşu (2023/24) şeklindeydi.
Hayden, “Bu noktada, 45 veya daha fazla koşu atan oyuncuları seçmelisiniz, ancak bunu yapamadığınız için eleştiriliyorsunuz.” dedi.
Maddinson’un seçilmesi, takımda Cameron Green’in sakatlığı ile birlikte No.5 pozisyonunda birine ihtiyaç duyulmasından kaynaklandı. Ancak şu an için Maddinson, Harper veya Cooper Connolly gibi isimlerin şansı var.
Labuschagne üzerindeki baskı ne kadar?
Sheffield Shield’daki koşular, Avustralya’nın No.3 oyuncusu Labuschagne üzerinde baskı oluşturuyor.
O, en iyi olduğunda gerçekten en iyisi. Ancak son seride yeterli performans gösteremedi. Bu durum, Avustralya’nın onun performansına ihtiyaç duyduğunu gösteriyor.
Labuschagne, Dünya Test Şampiyonası’ndan sonra iki yüzle geri dönerek kendisinin diğerlerinden daha iyi olduğunu kanıtladı
