PNG Chiefs, NRL’de mücadele etmeden önce önemli bir mahkeme süreciyle karşı karşıya. Yeni Zelanda Rugby, Perşembe günü Yüksek Mahkeme’de dava açtı.
NZR, Avustralya Rugby Ligi Komisyonu’nun 2028’de NRL’ye katılacak olan Chiefs’i genişleme kulübü olarak tanıma kararına itiraz ediyor.
Hamilton merkezli Chiefs, 1996 yılında kurulan Super Rugby’nin ilk kulüplerinden biriydi ve başlangıçta Waikato Chiefs olarak adlandırılıyordu.
NZR, 30 yıl boyunca kulübün güçlü bir kimlik ve taraftar kitlesi oluşturduğunu, ayrıca 1998’den beri Avustralya’da Chiefs logosu için marka korumasına sahip olduğunu belirtti.
Yönetim organı, NRL’de “Chiefs” ismindeki bir takımın “önemli karışıklıklar ve zarar” yaratacağına itiraz ediyor.
NZR, görüşlerinin IP Australia tarafından da desteklendiğini ve ARLC’nin marka koruması başvurusunda “gerçek ve somut bir karışıklık tehlikesi” uyarısında bulunduğunu ifade etti.
PNG Chiefs, 21 Ekim’de takım ve markasını tanıtmayı planlıyor, ancak NZR, ARLC ile “yapıcı bir diyalog” kurmakta zorlandığını belirtti.
NZR Genel Müdürü Steve Lancaster, “30 yıldır Chiefs ve oyuncuları, taraftarlar tarafından tanınan ve sevilen güçlü bir kimlik oluşturdu” dedi.
Chiefs Genel Müdürü Simon Graafhuis ise, “Yeni Zelanda’da ‘Chiefs’ dendiğinde, bu kulüp ve bu bölge akla geliyor. Bu kimlik, bölge ve halkıyla önemli bir kültürel bağ taşıyor” ifadelerini kullandı.
Chiefs, Super Rugby tarihinde iki şampiyonluk kazanmış ve sık sık finallere katılmış bir kulüp olarak öne çıkıyor.
