Avustralya, Rugby Ligi Dünya Kupası açılışında büyük bir darbe aldı. Mitchell Moses, bacak sakatlığı ile oyunu terk etmek zorunda kalırken, takım ikinci yarıda yarı saha oyuncusu olmadan, Yeni Zelanda ile oynanan dramatik mücadelede 24-22’lik bir galibiyet elde etti.
Bu gece, tartışmasız olarak, kaleciler Kalyn Ponga ve Reece Walsh’un gecesi oldu. İkili, unutulmaz bir karşılaşmanın yıldızları haline gelirken, Jack Bostock da 3 deneme ile Kangaruların hafızalara kazınan bir debut yapmasını sağladı.
20. dakikadan itibaren sakatlığı ile mücadele eden Moses, devreye kadar oyunda kalmayı başardı. Ancak ikinci yarının başında sakatlığı nedeniyle kenara gelmek zorunda kaldı ve Tom Dearden ile değiştirildi.
Moses, alt bacağında olası bir çatlak korkusuyla taramalara girecek. İlk başta bir baldır sakatlığı olduğu düşünülüyordu.
Stadyumda yaşanan heyecan, milli marşlar sırasında Walsh’un duygusal anlarıyla zirveye ulaştı. Kiwiler, maçın başında öne geçti. Casey McLean, köşeden kayarak olağanüstü bir Dünya Kupası denemesi gerçekleştirdi.
Bostock, Ponga’nın pasını kaparak 90 metre koşarak bir deneme daha yaptı. Ardından, Tom Trbojevic’in McLean’in pasını kapmasıyla Avustralya öne geçti.
Staggs, bir fırsatı değerlendiremedi ve profesyonel bir faul sonucu sin bin’e gönderildi. Yeni Zelanda, avantajı değerlendirerek Ponga’nın destekleyici koşusuyla bir deneme daha buldu.
Bostock, akrobatik bir hareketle ikinci denemesini yaparken, Ponga da muazzam bir solo deneme ile oyunu açtı. Ancak, Ponga’nın armındaki sakatlık sonrası zor anlar yaşandı.
Walsh, Ponga ve Jahrome Hughes’un çarpışmasından yararlanarak uzun mesafeli bir deneme yaptı. Ancak, Walsh sonrasında sahada zor anlar geçirdi ve Latrell Mitchell’in dönüşü ile Kiwiler önde kalmayı başardı.
Ponga, armındaki sakatlık nedeniyle sahayı terk etmek zorunda kaldı. Hızla yayılan bilgiye göre, Ponga’nın ön kolunda olası bir kırık var. Koç Stacey Jones, durumu netleştirmek için taramalara gireceklerini belirtti.
Bostock, maçın sonlarına doğru üçüncü denemesini yaparak Avustralya’yı öne geçirdi. Yüksekten sıçrayarak Jamayne Isaako’nun elinden topu aldı ve galibiyetin mimarı oldu.
Bostock, maçın oyuncusu seçildi ve 23 yaşındaki oyuncu, Kangarular için oynamanın hayalinin gerçekleştiğini dile getirdi. “Bu, hayalimin gerçeğe dönüşmesi,” dedi.
