Pennsylvania, Washington County’da iki ailenin, kızlarının cinayetinin üzerinden neredeyse 50 yıl geçmesine rağmen, kimin suçlu olduğunu bilmeden yas tuttuğu bir dönem sona erdi.
Yetkililer, yapılan araştırmalar sonucunda, iki cinayetten de bir seri katilin sorumlu olduğunu açıkladı.
Brenda Ritter, solda, ve Susan Rush, sağda. Pennsylvania Eyalet Polisi
21 yaşındaki Susan Rush, 1976 yılında çalıştığı alışveriş merkezinden ayrılırken son kez görüldü. Ailesiyle birlikte Şükran Günü akşam yemeği için kiliseye gitmekteydi, ancak asla oraya ulaşamadı.
Ertesi gün, kardeşi arabasının bagajında cesedini buldu. Rush, cinsel saldırıya uğramış ve boğulma nedeniyle hayatını kaybetmişti.
Altı ay sonra, 18 yaşındaki Brenda Ritter, 1977’de erkek arkadaşının evinden ayrıldıktan sonra öldürüldü. Cesedi, ertesi gün bir tepede bulundu ve o da cinsel saldırıya uğramış ve boğulmuştu.
Yerel ve eyalet araştırmacılarının çabalarına rağmen, aileler yıllarca katilin kim olduğunu öğrenemedi. Ancak, her iki cinayet mahallinden elde edilen deliller, bir seri katilin sorumlu olduğu sonucuna ulaştı.
Pennsylvania Eyalet Polisi, James Richard Clark’ın katil olduğunu duyurdu. “Testler, aynı suçlunun hem Susan Rush hem de Brenda Ritter’i öldürdüğünü doğruladı,” dedi.
Bu cinayetler, DNA teknolojisindeki ilerlemeler sayesinde çözülen soğuk davaların arasında yer alıyor.
2008’de Ritter’ın DNA’sı, FBI’ın DNA profil veritabanına yüklendi fakat eşleşme sağlanamadı. 2025’te ise, her iki davadan elde edilen DNA örnekleri, biyoteknoloji şirketlerine gönderildi.
Analizler sonucu iki profil arasında yüksek bir eşleşme olasılığı bulundu ve bu durum cinayetlerin birbirine bağlı olduğunu ortaya koydu. Clark, cinayetlerin işlendiği dönemde Washington bölgesinde yaşıyordu ve 2023 yılında doğal sebeplerle hayatını kaybetti.
Yetkililer, her iki kurbanın ailelerini bilgilendirdi ve soruşturmanın devam ettiğini belirtti.
