Brought to you by TAB. Nine
Queensland’da seçim süreci, tarihinin en uzun toplantılarından birine sahne oldu. Seçim komitesinin başkanı Darren Lockyer, sürpriz Maroons seçimlerini belirlemek için baş antrenör Billy Slater ve diğer seçici Gene Miles ile uzun bir konferans görüşmesi gerçekleştirdi.
Pazar gecesi sona eren toplantıda, takımın başlangıç 17’sini belirlemeye çalışıldı. Seçim sonucunda Gehamat Shibasaki’nin beklenmedik bir şekilde kadroya girmesi ve Josh Papali’i’nin temsilci emekliliğinden dönerek prop pozisyonunda oynaması dikkat çekti.
Lockyer, Reece Walsh ve Murray Taulagi’nin de kadro için düşündüklerini, ancak son aşamada dışlandıklarını ifade etti. Bu durum, QLDER sunucusu Adam Jackson tarafından “en uzun seçim süreci” olarak tanımlandı.
Lockyer, “Bu seçim toplantısı, oyuncuların sağlık durumlarını kontrol etmek için geç yapıldı,” dedi. Murray Taulagi’nin fiziksel durumu nedeniyle kadroda yer almadığını belirtti.
Queensland koçu Billy Slater (solda) ve bek Reece Walsh 2023. Getty
Shibasaki’nın kadroya dahil edilmesi dikkat çekerken, Papali’i’nin seçimi de sürpriz oldu. Brisbane’den Reece Walsh’ın kadroda yer almadığına dair eleştiriler yapıldı. Walsh, Kalyn Ponga’nın sakatlığından sonra No.1 pozisyonu için favori olarak görülüyordu.
Seçiciler, Hamiso Tabuai-Fidow’u fullback pozisyonuna alırken, Shibasaki’yı merkezde ve Val Holmes’u kanatta değerlendirdi. Lockyer, Walsh’ın yeteneklerinin göz ardı edilmesinin zor olduğunu vurguladı.
Maroons, Tabuai-Fidow’un performansıyla büyük kayıp yaşamayacak. Dolphins oyuncusu, geçtiğimiz hafta sonu etkileyici bir performans sergileyerek rakiplerini zor durumda bıraktı. Takım, Sydney’deki Accor Stadyumu’nda oynanacak olan 2025 State of Origin serisi için hazırlandı.
