Daniel Ricciardo, Formula 1 sonrası yaşamına dair samimi açıklamalarda bulundu. Artık yarışmadığı için “kendini keşfetme yolculuğuna” çıktığını ifade etti.
Ricciardo’nun dalgalı F1 kariyeri, geçen Eylül ayında Yeni Zelandalı pilot Liam Lawson’un yerine geçmesiyle sona erdi. Bu durum, 14 yıllık bir kariyerin kapanışını simgeliyor ve bu süreçte 257 yarışta 8 grand prix zaferi ve 32 podyum elde etti.
Red Bull Racing programıyla yollarını ayırmasının ardından, Ricciardo hiçbir yarış yapmadı. Gold Coast’ta düzenlenen Ray White’ın Connect konferansında kalın bir sakal ile katılan Ricciardo, kariyer değişikliğinin kendisi için bir uyum süreci olduğunu belirtti.
“Sakalımı kesmiyorum, bu benim şu anki konforum,” diyerek espri yaptı. “Kuaförümle aramda bir sorun oldu ve tıraş makinem kayboldu. Zor bir altı ay geçirdim.”
Yarış kariyerinin sürekli taleplerinden uzaklaşan Ricciardo, kendisine zaman ayırdığını ve başkalarının görüşlerinden uzak kalarak gerçek kimliğini bulmaya çalıştığını dile getirdi.
“Uzun süre çılgın, yüksek hızlı bir yaşam sürdüm ve şimdi biraz duraklama yaşadım. Artık etrafımda sürekli görüş bildiren insanlar yoktu,” dedi.
Ricciardo, Alaska’da yaptığı bir yürüyüşte grizzly ayısından kaçınmasının bir bonus olduğunu belirtti. Ayrıca, yarış pilotu olmanın ötesinde kim olduğunu anlamaya çalıştığını söyledi.
Aile ve arkadaşların önemini daha fazla takdir ettiğini vurgulayan Ricciardo, “Her zaman hedeflerimin peşinden koştum, bu da bazen bencil olmama neden oluyor. Şimdi daha az bencil olmayı ve daha iyi bir dinleyici olmayı öğrenmeye çalışıyorum,” ifadelerini kullandı.
Ricciardo, özellikle Avustralya ve Amerika’da çok sevilen bir figür olarak öne çıkıyor. Ancak son zamanlarda daha düşük bir profil sergiliyor. Kendi markası Enchanté için tanıtım etkinliklerine katılmasının yanı sıra, Birleşik Krallık’taki go-kart serisine de zaman ayırıyor.
Ricciardo’nun F1’e dönüşü beklenmiyor; daha önce bu alandan uzaklaşacağını belirtmişti. 2026’da yeni Cadillac takımıyla olası bir geri dönüşü hakkında ise, takım yöneticisi Graeme Lowdon, 36 yaşındaki pilotun “Formula 1 ile ilgilenmediğini” doğruladı.
