Melbourne’ün sezonunun sona ermesine rağmen, Collingwood’un son rakibi olarak MCG’de Cuma akşamı büyük bir maça imza attı.
Magpies, ilk dört sıradaki umutlarını sürdürmek için gerekeni yaptı ve Demons’ı bir gol farkla geçerek önemli bir galibiyet elde etti.
Bu karşılaşma, ilk dört sırayı belirleyecek üç maçlık bir serinin ilk bölümüydü. İkinci maçta Power, Adelaide Oval’da Suns ile karşılaşacak.
Melbourne ve Power için sonuçların bir anlamı olmasa da, bu durum Magpies ve Suns için büyük öneme sahipti; çünkü son sekiz sıralamasını şekillendirecek kritik etkiler taşıyordu.
Collingwood’un 11.16 (82) – 11.10 (76) galibiyeti, onları şimdilik üst dörtte tutarak Hawks, Giants ve Gold Coast’un umutlarını da söndürebilir.
Power’ın teknik direktörü Ken Hinkley ve veteran oyuncu Travis Boak için veda maçı olan bu karşılaşmada, ev sahibi ekip üç puanla galip gelerek Suns’ın tarihindeki ilk final serisi hayallerini sekteye uğrattı.
Gold Coast’un Essendon ile oynayacağı yeniden programlanan maç öncesinde, son sekiz belirsizliğini koruyor. Son maç ise Western Bulldogs ile Fremantle arasındaki karşılaşmayı daha kritik hale getiriyor.
Collingwood için talihsiz bir gelişme yaşandı; veteran savunma oyuncusu Jeremy Howe, önemli bir kas yaralanması geçirerek oyundan çıkarıldı. Bu durum, onun final serisindeki mevcut durumunu ciddi şekilde sorgulattı.
Magpies, üst dört umutlarını korudu
Maçın ilk golünü Collingwood forveti Lachie Schultz, boş bir topa saldırarak kaydetti. Magpies, erken baskı kurarken, Demons da karşılık vererek maça dahil oldu.
İlk çeyrek sonunda Schultz yalnızca bir puan alabilse de, Collingwood bir puan farkla öndeydi. Ancak ikinci çeyrekte, Mihocek’in sıkıntıları devam etti ve Howe’un sakatlığı takım için büyük bir kayıp oldu.
Üçüncü çeyrekte ise Demons, momentum kazanarak öne geçti. Son çeyrekte ise Magpies, ardı ardına attıkları gollerle durumu lehlerine çevirdi ve maç sonunda önde kalmayı başardı.
Suns’ın final umutları riske girdi
Port Adelaide, Suns’ı geride bırakarak tarihi bir galibiyet aldı. Hinkley, kulübü yeniden başarıya taşımakla kalmayıp, sürekli bir final adayı haline getirdi. Ancak Suns, maç boyunca yaşadığı baskı altında kayıplar verdi ve bu durum, sezon sonu için büyük bir hayal kırıklığı yaşattı.
