Güney Afrika, Cape Town’da Avustralya’yı 30-22 yenerek Rugby Şampiyonası unvanını koruma umutlarını sürdürdü ve rakibinden intikam aldı.
1963 yılından beri, Avustralya’ya karşı bu topraklarda yaşanan ikinci bir yenilgi, şampiyonluk hayallerini tehlikeye sokacak ve dünya şampiyonlarının güvenini sarstı.
Flyhalf Handre Pollard’ın saha içindeki kesinliği ve yedeklerin ‘bombası’ olarak adlandırılan değişiklikler, maçı belirleyen unsurlar oldu.
2025 Rugby Şampiyonası’nı, her maçın canlı ve isteğe bağlı olarak yayınlandığı rugby’nin evi Stan Sport’ta izleyebilirsiniz.
Güney Afrika DHL Stadyumu’nda. Getty
Pollard, bir hafta önceki 38-22’lik Ellis Park yenilgisinin ardından yapılan dokuz değişiklikten biriydi ve tüm altı gol atışını başarıyla gerçekleştirdi.
Diğer yandan, Avustralya flyhalf’ı James O’Connor, son 12 dakikada üç gol atışını da kaçırdı; bu, takımın geri dönüş çabasını olumsuz etkiledi.
Her iki takım da üçer deneme gerçekleştirdi; Avustralya, derin bir çukurdan ikinci kez toparlanmayı başardı.
Güney Afrika, Ellis Park’ta 22-0 öne geçmiş, ancak maçı kaybetmişti. Cape Town’da ilk yarının sonlarına doğru 20-7 öndeyken, Avustralya’nın geri dönüşü 12 dakikada 23-22 ile sınırlı kaldı.
Eben Etzebeth, yedek kulübesinden geldiği 135. Testinde, altı dakika kala denemeyi yaparak skoru 30-22’ye taşıdı.
Maçın sonunda Sacha Feinberg-Mngomezulu’nun yüksek tekniği, Aphelele Fassi’nin sarı kartı ve O’Connor’ın kaçırdığı gol atışları, sonucu belirsiz bıraktı.
Avustralya kaptanı Fraser McReight, “Büyük bir fiziksel mücadeleydi ve çocuklarımla gurur duyuyorum. Sonuna kadar savaştık,” dedi.
Fraser McReight DHL Stadyumu’nda. Getty
Pollard’ın ilk gol atışı, ona 800 kariyer Test puanı kazandırdı. O’Connor, ilk yarıda Güney Afrika’nın öne geçmesini sağlayan bazı kritik anları kaçırdı.
İkinci yarıda Avustralya, birçok oyuncu değişikliği yaptı ve O’Connor, sakatlıkla oynamaya devam etti. Ancak, iyi bir performans sergiledi ve takımının puanını 20-17’ye taşıdı.
Pollard’ın üçüncü penaltısı, Güney Afrika’yı 23-17 öne geçirdi. Avustralya, Paenga-Amosa’nın denemesiyle farkı bire indirse de, daha fazla puan elde edemedi.
Pollard, “Zor bir maçtı ama iyi oynadık. Savunmamız bazı anlarda iyiydi. Sonuç olarak, bu mücadeleye odaklanıyoruz,” dedi.
