Socceroos, 2026 FIFA Dünya Kupası’na katılma hakkını resmi olarak elde etti.
Avustralya, Çarşamba sabahı erken saatlerde Suudi Arabistan’ı 2-1 yenerek, Kanada, Meksika ve ABD’nin ev sahipliğinde düzenlenecek olan bu küresel turnuvaya katılma şansını pekiştirdi. Turnuva, gelecek yıl Haziran ve Temmuz aylarında gerçekleştirilecek.
Socceroos’un, Suudi Arabistan’a karşı beş gollük bir mağlubiyetten kaçınması yeterliydi. Önceki hafta Japonya’yı yenerek, neredeyse bu başarıyı garantilemişti.
Bu, milli erkek takımının üst üste altıncı Dünya Kupası olacak ve bu serüven, 2006’daki ünlü eleme aşamasına kadar uzanıyor.
Suudi Arabistan, 19. dakikada öne geçerek 1-0’lık üstünlüğü yakaladı. Ancak, Connor Metcalfe ve Mitch Duke, ilk yarıdan sonra attıkları gollerle Avustralya’yı öne geçirdi.
Socceroos, Suudi Arabistan’a karşı Mitch Duke’un golünü kutluyor. Getty
Duke, 48. dakikada Martin Boyle’un ortasına iyi bir kafa vurarak skoru eşitledi. Yorumcu Andy Harper, “Mitch Duke için tam zamanında, harika bir ustalıkla kafa vurdu,” dedi.
Suudi Arabistan, 84. dakikada tartışmalı bir penaltı kazanarak skoru eşitleme fırsatı buldu, ancak Avustralya kalecisi Maty Ryan, soluna doğru uzanarak bu şutu kurtardı.
Mitch Duke, Avustralya’nın ikinci golünü atıyor. Getty
Yorumcu Simon Hill, “Her şeyin biraz olduğu bir maçtı,” dedi. Eski Socceroos oyuncusu Luke Wilkshire ise bu performansı “profesyonel bir oyun” olarak değerlendirdi.
Socceroos teknik direktörü Tony Popovic, Eylül ayında Graham Arnold’un yerine göreve başlamasından bu yana yenilgi yüzü görmedi. Wilkshire, “Onun etkisi fenomenal oldu,” diye ekledi.
Maç sonrası Popovic, “Şu anda çok tatmin edici, günler geçtikçe bunun anlamı daha iyi anlaşılacak,” dedi. “İlk kısmı tamamladık, şimdi Dünya Kupası için daha büyük ve daha iyi olmalıyız.”
Gol atan Duke, “Harika bir his,” diyerek mutluluğunu ifade etti. “Buraya gelmem beklenmiyordu, geç kalmış bir davet aldım. Bu, bazı eleştirmenleri susturmanın iyi bir yolu,” dedi.
Eski Socceroos oyuncusu Craig Foster, takımın Jackson Irvine, Harry Souttar ve Craig Goodwin gibi önemli oyunculardan yoksun olduğunu belirterek, son bir haftada elde edilen iki galibiyetin daha da etkileyici olduğunu vurguladı.
Japonya, eleme grubunda birinci sırayı alırken, Socceroos grup ikincisi olarak turnuvaya katılmaya hak kazandı.
