Queensland’ın State of Origin efsanesi Corey Parker, Maroons forveti Tino Fa’asuamaleaui’yi, decider öncesinde uyardı. Parker, Fa’asuamaleaui’nin NSW karşısında henüz en iyi performansını sergilemediğini vurguladı ve Çarşamba gecesi gösterdiği performansın “bu türden olması gerektiğini” belirtti.
Parker, Queensland’ın orta forvetlerinin Sydney’deki Accor Stadyumu’nda “bir vites yukarı çıkmaları” gerektiğini ifade etti. Maroons’un, ilk iki maçta orta sahada ciddi bir yenilgi aldığını hatırlatarak, Payne Haas liderliğindeki Blues paketiyle başa çıkmanın önemine değindi.
Özellikle Fa’asuamaleaui’ye odaklanan Parker, Gold Coast kaptanının 15. Origin maçına çıkacağını belirtti. Fa’asuamaleaui, Queensland’ın ikinci maçındaki galibiyetinde sadece dokuz taşıma ve 58 koşu metre ile sınırlı kaldı. İlk maçta ise 121 koşu metre elde etti.
Parker, “Büyük Tino’nun büyük bir hayranıyım, ancak en iyi Origin oyununu henüz oynamadığını düşünüyorum,” dedi. Fa’asuamaleaui, ilk iki maçta Moeaki Fotuaika ile birlikte ön sırada yer aldı, ancak veteran Josh Papali’i, decider öncesinde kadroya dahil edildi.
Queensland, ilk maçta NSW’ye karşı 1753 koşu metreye karşılık 1425 koşu metre elde etti. İkinci maçta ise Blues, 1411-1253’lük bir üstünlük sağladı. Queensland antrenörü Billy Slater, Papali’i’nin çağrılmasının, takımın eksikliklerini gidermede yardımcı olacağını umuyor.
Queensland yardımcı antrenörü Matt Ballin, “Orta sahada yer alan oyuncuların kontrol altında bir agresyon seviyesine sahip olmaları gerekiyor,” dedi. Papali’i, 23 Origin maçına çıkmış ve altı seride zafer yaşamış bir isim olarak, takımın güvenini artırıyor. Fa’asuamaleaui ise Papali’i ile birlikte oynamaktan büyük keyif aldığını ifade etti.
