NASA, Ay’da kalıcı bir üs kurma planlarını duyurdu ve 2028 yılına kadar, eski Başkan Donald Trump’ın yönetimi sona ermeden önce astronotları Ay yüzeyine geri göndermeyi hedefliyor. İlk insansız Ay üssü misyonu, en erken Eylül 2026’da gerçekleştirilecek ve bu, NASA’nın Mars’a insan göndermeyi amaçlayan uzun vadeli hedefinin bir parçası olacak.
Uzay ajansı, Ay’da yaşanabilir altyapı inşa etmeyi amaçlayan üç aşamalı bir misyonun detaylarını paylaştı. Amazon’un kurucusu Jeff Bezos’un şirketi Blue Origin, NASA ekipmanlarını Ay’a ulaştırmak için seçilen Blue Moon Mark 1 Endurance iniş araçlarını gönderecek. Bu misyon için Blue Origin’e 188 milyon dolarlık bir sözleşme verildi.
Bu yılın ilerleyen dönemlerinde gerçekleştirilecek ikinci misyon, yaklaşık 500 kilogram kargo, bir keşif aracı da dahil olmak üzere, Ay’a gönderecek. Üçüncü misyon ise 2026’da, Ay’da küresel bilimsel araştırmalar ve deneyler için kullanılacak ilk yükü taşıyacak.
NASA, insanlı Artemis misyonlarının 2028 yılına kadar gerçekleştirilmesi için bu misyonların her birini “işletme verileri oluşturmak ve riskleri azaltmak” amacıyla tasarladı. Ayrıca, MoonFall adındaki bir misyon, Ay yüzeyinde Artemis astronotları için potansiyel iniş yerlerini araştırmak üzere dört drone gönderecek.
NASA İdarecisi Jared Isaacman, “Ay Üssü, insanlığın başka bir gezegendeki ilk karakolu olacak” dedi. Ay’a dönüş ve orada kalıcı altyapı inşa etme çabalarının bilimsel ve ekonomik açıdan önemli kazanımlar sağlayacağını vurguladı.
NASA, Ay’a yönelik misyonlarına, 1972’den bu yana ilk kez dört astronotu Ay etrafında döndüren Artemis II misyonunun başarıyla tamamlanmasının ardından devam ediyor. NASA, Artemis III misyonuyla ilgili güncellemeleri 9 Haziran’da duyuracak. Bu misyon, NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nden Orion uzay aracıyla fırlatılacak ve insanlı iniş sistemleriyle kritik buluşma ve kenetlenme yeteneklerini test edecek.
ABD, Ay’da bir yer edinmek için Çin ile bir yarış içerisindedir. Çin, 2030 yılına kadar insanlı bir Ay yolculuğu planlamakta ve 2032 yılına kadar Ay’da bir üs kurma çalışmaları yürütmektedir.
