Uluslararası rugby ligi için en yüksek onur ödülü bu hafta açıklanacak. Ancak dikkat çeken bir durum var; bu ödül, Dünya Kupası finalinden önce verilecek.
Sydney Morning Herald, Altın Bot ödülünün Perşembe günü yapılacak bir törende duyurulacağını ve bunun yanı sıra “Efsaneler Salonu”nun da açıklanacağını bildirdi.
Reece Walsh ve Kalyn Ponga. Getty
Kısa liste, turnuvada öne çıkan Reece Walsh, Kalyn Ponga, Robert Toia, Francis Manuleleua ve Casey McLean’i içeriyor.
Ancak, ödülün Avustralya ile Yeni Zelanda arasındaki yılın en büyük uluslararası maçından birkaç gün önce açıklanması, IRL için sorun yaratabilir. Uzmanlar, ödülün Walsh veya Ponga’ya gitme olasılığının yüksek olduğunu düşünüyor.
Her iki oyuncu da turnuvada müthiş performans sergiledi ve açılış maçında unutulmaz bir rekabet yaşadı.
Walsh, özellikle geçen hafta Samoa’ya karşı yarı finaldeki hat-trick’i ile dikkat çekti. Ponga ise grup aşamasındaki ilk maçında harikalar yarattıktan sonra sakatlanmıştı, ama üç hafta sonra döndü ve Tonga’yı yarı finalde eledi.
Triple M’nin Rugby League World Cup Daily programında eski NRL şampiyonu Shane Flanagan, ödülün açıklanma şekline inanamadığını dile getirdi.
“O iki oyuncudan biri [Ponga ve Walsh] muhtemelen favori, ama maça kadar seçilmesi bence mantıksız,” dedi.
Walsh, Avustralya’nın dört maçından üçünde oynadı. Ponga ise sadece iki kez Kiwilerle sahaya çıktı. 2018 yılında yalnızca uluslararası performanslara odaklanan Altın Bot ödülü, son yıllarda Harry Grant, Isaah Yeo ve Joseph Manu gibi isimlere verilmişti.
