Joseph-Aukuso Suaalii, “Warrior” lakaplı oyuncu, Wallabies merkezine geri dönerek Sione Tuipulotu ile rekabetini yeniden alevlendirmek üzere hazırlanıyor. Takımın arka arkaya yaşadığı Bledisloe Cup yenilgilerinin ardından, “silah korkusu” yaşandığı iddia ediliyor.
Son üç test maçında forma giyen Isaac Henry, Londra’daki İngiltere karşısında 45-22’lik hayal kırıklığı yaratan mağlubiyet sırasında hamstringinden sakatlandı ve Nations Championship’in geri kalanında oynayamayacak.
Bu durum, sıkı eleştiriler alan Suaalii’nin kanat pozisyonundan içeri kayarak dünya çapında bir yetenek olan Len Ikitau ile yeniden birleşme fırsatını doğurdu.
Suaalii, Twickenham’daki yenilginin ardından eski İngiltere kanat oyuncusu Chris Ashton tarafından sert bir şekilde eleştirildi. Wallabies efsanesi Matt Burke ise takımın Ekim ayındaki Bledisloe Cup’tan yara almış görünümünde olduğunu ifade etti.
Son üç testte Avustralya’nın 138 puan yediği göz önüne alındığında, yeni savunma koçu Scott McLeod’a yönelik eleştiriler artıyor.
“Silah korkusu mu yaşadık?” diye sordu Burke, Stan Sport’un Between Two Posts programında. “Belirli bir rolü üstlenip, dışarıda ne olduğunu göremediğimiz bir duruma mı düştük?”
Suaalii’nin en büyük özelliklerinden biri, sert müdahalelerde bulunabilme yeteneği. Ancak çoğu zaman Wallabies sisteminde kısıtlı bir şekilde oynuyor gibi görünüyor, ki bu da Yeni Zelanda ve İngiltere’nin hızlı oyunları tarafından kolayca aşılmasına yol açıyor.
Ikitau, Ashton’ın eleştirisi hakkında konuştuğunda geri dönüş yapmaktan kaçınmadı. “Kim?” diye sordu. “O (Suaalii) bir rugby oyuncusu. Herkes gibi o da kendi rolüne odaklanıyor. Dışarıdaki seslere çok kulak asmıyoruz.”
Scotland, 43-21’lik bir yenilgi sonrası Edinburgh’da Wallabies’ı bekliyor. İyi bir hücum hattına sahip olan İskoçlar, Finn Russell ve kaptan Tuipulotu ile tehdit oluşturuyor.
Suaalii’nin Tuipulotu ile rekabeti, 2024 yılına kadar uzanıyor. İkitau, “Joseph, bir savaşçı. O her zaman hazır durumda,” dedi. “Bu maç için heyecanlı ve hazır.”
Les Kiss, Cumartesi günü takımını açıklayacak. Ikitau, “Aynı merkez ikilisiyle oynamak zor; ama iyi merkezlerimiz var,” dedi. “Oynayamadığı için üzgünüz ama Joseph geri dönecek.”
Ikitau, son savunma performanslarının kabul edilemez olduğunu belirtti. “Bağlantımızı güçlendirmeliyiz,” diyerek antrenmanlarda bunun üzerinde çalıştıklarını ifade etti.
Eski Wallabies merkezi Morgan Turinui, Avustralya’nın rakiplerin oyununu yavaşlatması gerektiğini vurguladı. “Hızlı top alıyorlardı ve bu, Wallabies’ın baskı kurmasını engelledi,” dedi.
Wallabies ve All Blacks’ın Nations Championship’te karşı karşıya geleceği bu önemli mücadeleyi izlemek için Stan Sport paketi eklenebilir.
