AFL, Tasmaniya’da milyar dolarlık stadyum inşasını hızlandırmaya çalışırken, Essendon’un efsanevi ismi James Hird, ligin kış ortasında Launceston’da Cuma akşamı bir maç düzenleme kararına şüpheyle yaklaşıyor.
14. hafta karşılaşması olan Hawthorn ve Adelaide maçı, soğuk ve kaygan koşullarda geçerken, her iki takımın da 50 puanı geçememesi izleyicilere zor anlar yaşattı.
Yeni stadyumun gölgesinde maçla ilgili tepkiler de beklenen şekilde gelişti.
Ünlü futbol efsanesi Leigh Matthews, karşılaşmanın koşullarını eleştirerek, maçı “rezil bir gösteri” olarak nitelendirdi ve kapalı stadyumun “odağındaki fil” olduğunu ifade etti. Matthews, sahada oluşan yoğun çiğ nedeniyle koşulların kötüleştiğini vurguladı.
James Hird, AFL’in bu Cuma akşamı maçını bilerek planladığını ve bunun, yeni stadyuma olan ihtiyacı vurgulamak amacı taşıdığını belirtti.
Macquarie Point stadyumu, Tasmaniya’daki siyasi tartışmaların merkezine yerleşmiş durumda. Tasmaniya’nın bir erken seçimle karşı karşıya kalması, stadyumun inşa edilip edilmeyeceği konusundaki belirsizliği artırıyor. Stadyumun inşaatına yönelik olumsuz bir karar, Devils takımının hayallerini sona erdirebilir.
Hird, Hawthorn ve Adelaide maçı için AFL’in arka planda bir amaç güttüğünü düşünerek, “Kesinlikle, AFL bunu bir amaçla yaptı” şeklinde konuştu.
Başbakan da bu konuya müdahil olarak, Tasmaniya’nın stadyum inşasına “devam etmesi” gerektiğini ifade etti. Ancak Hird, Devils’ın kapalı bir stadyuma ihtiyaç duymadığını ve kişisel olarak kapalı stadyumlarda oynamaktan hoşlanmadığını belirtti.
Hird, “Bu hala bir futbol maçiydi ve biz bu koşullardan daha kötü koşullarda, daha soğuk havalarda oynadık” dedi.
Macquarie Point stadyumu için bir hareketin, Temmuz’daki eyalet seçimlerinden sonra beklenmediği belirtiliyor. AFL, stadyumun 2029 sezonuna yetişmesini umuyordu, ancak bu zaman çizelgesi şimdi gözden geçirilecek gibi görünüyor.
Bu sezon Tasmaniya’da üç maç daha planlanırken, en geç olanı yerel saatte 16.15’te başlayacak.
