Billy Slater, Queensland koçu, eski New South Wales oyuncusu Aaron Woods’a yönelik duygusal bir eleştiride Paul Green referansı nedeniyle sorgulandı. Slater, Perth’teki basın toplantısında Woods’a sert bir çıkış yaptı. Geçtiğimiz hafta, emekli Blues oyuncusu, Slater’ı radyo programında “grub” olarak nitelendirmişti.
Woods, Maroons’un ikinci oyun için Daly Cherry-Evans’ı kadrodan çıkarması sonrası Triple M’de Slater’ı eleştirmişti. Woods’un bu yorumları, rugby ligi dünyasında tartışmalara yol açtı. Bazıları, bu yorumların State of Origin serisine heyecan kattığını düşünürken, diğerleri Woods’un sınırı aştığını savundu.
Slater, Woods’un sözlerinin mental sağlık üzerindeki etkisini düşünmediğini ve 2022’de intihar eden Paul Green’e atıfta bulundu. Green’in, kronik travmatik ensefalopati (CTE) hastalığından muzdarip olduğu öğrenilmişti.
Woods, bir gün sonra Triple M’de Slater’ın yorumunun gereksiz olduğunu belirtti. NRL yorumcusu Andrew Voss da Slater’ın Green referansını aşırı bulduğunu ifade etti. Voss, bu tür kişisel yorumların tartışmanın ötesine geçtiğini vurguladı.
Slater, basın toplantısında Woods’un eleştirisine yanıt verirken, sorumluluk ve medya gücüne dikkat çekti. “Bir kişinin ne söylediği, ne kadar dikkat çekmeye çalıştığından daha önemlidir,” dedi. Maroons kaptanı Cameron Munster da bu durumun oyuncu grubunda “yaralayıcı” bir etki yarattığını belirtti.
