Bu makale Stuff’ta yayımlanmış olup izinle yeniden sunulmuştur.
All Blacks, zayıf bir kadroya sahip olmasına rağmen oldukça rekabetçi bir Fransa karşısında, Test kampanyasına dört puanlık zorlu bir galibiyetle başladı.
Sevu Reece’in erken kaybını aşan All Blacks, Beauden Barrett’ın önderliğinde zaman zaman keskin bir görüntü sergileyen bir forvet hattıyla dört deneme gerçekleştirdi. Ancak bu Test, hızlı bir şekilde ele alınması gereken bazı savunma zafiyetlerini de ortaya çıkardı.
28,532 seyirci önünde All Blacks, Tupou Vaa’i’nin No.6 pozisyonuna geçişinin beklenen savunma direncini sağlamadığını gösterdi. Testin son 25 dakikasında durum 28-27 olarak dengede kalmıştı.
Fransa’nın kanat oyuncusu Gabin Villiere’nin sarı kart görmesi, All Blacks’a Test’i sonlandırma fırsatı sundu. Ancak hakem Nic Berry, Will Jordan’ın üçüncü denemesini engelleyen bir pozisyon tespit etti ve bu durum, son 15 dakikada sinirli bir atmosfer yarattı.
Son 30 dakikada topa ve sahaya hakim olan All Blacks, kararlı Fransız savunmasını aşmakta zorlandı ve Beauden Barrett’ın son dakikada attığı try ile dört puanlık bir avantaj sağladı.
All Blacks’ın kadro değişiklikleri karışık sonuçlar doğurdu. Fabian Holland ve Christian Lio-Willie, iyi birer set parçası sunarak fiziksel mücadeleye katkıda bulundular. Holland, kaptan Scott Barrett’ın 20 dakikadan fazla süre kalmasına rağmen maçı tamamladı.
Orta saha oyuncusu Billy Proctor’ın ince dokunuşu, All Blacks’ın üçüncü denemesini hazırladı; ancak defensif olarak Fransız takımının try’ında da hatalı yakalandı.
Rieko Ioane, kanatta zor bir performans sergileyerek ikinci yarı başındaki yeniden başlatmada topu düşürdü ve All Blacks’ın ortadan geçirdiği bir pozisyonda uzun pas verme yeteneğini kullanamadı.
Sevu Reece, yalnızca bir dakika sahada kaldıktan sonra, Fransa’nın No.10’ı Joris Segonds’a müdahale ederken başını yanlış yere koyarak sakatlandı. Damian McKenzie’nin yerine geçti ve Will Jordan sağ kanada kaydırıldı.
All Blacks, ilk 10 dakikada Super Rugby havasında kalmış gibi görünerek, topu derinlerden atak yapmaya çalışırken biraz telaşlıydı. Fransa, debutan No.10 Joris Segonds ile erken atışları kazandı ve All Blacks, ilk 15 dakikada kendi yarı sahasından çıkmakta zorlandı.
Jordie Barrett, Cameron Roigard’ın kırılma anında yaptığı bir try ile takımı ateşlendirerek bir deneme yapmaya çalıştı, ancak bu try, daha önceki bir knock-on nedeniyle iptal edildi.
Fransa, Theo Attissogbe’nin Proctor’ı geçmesiyle güzel bir try ile All Blacks’ı cezalandırdı. Ancak All Blacks hızlıca yanıt vermeyi başardı; Will Jordan, Beauden Barrett’ın son pası ile köşede denemeyi tamamladı.
All Blacks, McKenzie’nin topu elinde tehlikeli görünmesiyle iyi bir 15 dakikalık dönem geçirdi. Tupou Vaa’i, McKenzie’nin koşusunda güçlü bir şekilde ilerleyerek denemeyi gerçekleştirdi. İlk yarı sonunda Jordie Barrett, sağ köşede bitirerek All Blacks’a 21-13’lük bir avantaj sağladı.
Yeni Zelanda 31 (Will Jordan 2, Tupou Vaa’i, Jordie Barrett try’ları; Beauden Barrett 4 dönüşüm, bir penaltı) Fransa 27 (Mickael Guillard, Gabin Villiere, Cameron Woki try’ları; Nolann Le Garrec 3 dönüşüm, penaltı, Joris Segonds penaltısı). HT: 21-13
